2ème journée:les clubs australiens cartonnent!

La 2ème journée de ce Super12 2004 a debuté par le choc neo-zélandais entre les Crusaders et les Blues, les 2 derniers vainqueurs du championnat. Et autant le dire tout de suite, ce fût un superbe match!!

Nous voici donc au pub de Randwick, à 17h30 ce vendredi 27 Février 2004. Sont présents, la faune habituelle de ceux qui rentrent du boulôt et viennent pour leurs traditionnels "drinks" de fin de semaine, les fidèles des pokies{machines à sous}, et les autres, c'est à dire nous, vous, moi{ben non, pas vous...} qui sont là pour le Rugby. Seul point commun:{non, un autre}on tourne tous à la bière, VB de préférence...Pas mal d'expats kiwis sont là, partagés entre les 2 équipes, mais personne ne chambre.

La 1ere mi-temps est dominée par les Crusaders qui squattent littéralement le camp adverse et qui gràce à Carter{essai pénalités}empêchent les Blues de s'approcher de leur ligne d'essai. Caucaunibuca et Muliaiana parviennent cependant à marquer, au sein d'une équipe joueuse qui ne tente jamais une pénalité, même en face des poteaux...24-12 à la mi-temps.
La 2ème periode commence par un essai du même Caucau qui se balade véritablement. c'est vraisemblablement le seul type au monde qui puisse justifier que Joe Rococoko soit remplaçant. Ce dernier rentrera peu de temps après à l'aile droite, Doug Howlett passant à l'arrière. Et là, ça devient vraiment bonnard{pardon, du grand art...}. Spencer se transcende, attaque tous les ballons, plante 2 essais, en laisse un à Caucau. La dernière action est fantastique: alors que les Crusaders sont à 2 doigts de marquer l'essai qui leur permettrait de passer devant, Spencer intercepte et, au lieu de dégager comme un jambon ou d'aplatir comme un lâche, fait une passe de 20m à Rococoko qui accélère et retrouve Spencer qui finit en marchant,RAS, et va aplatir près du poteau de corner. Et en plus, il reussit la transformation!En quittant le terrain, Carlos{Spencer, pas le chanteur ni le terroriste} adresse un magistral bras d'honneur au public de Christchurch, terrain des Crusaders, qui le hue de plus belle.
Les Maoris du pub sont fous de joie....et moi aussi, car comme dit la chanson:"quand le Maori rit, ris aussi, et quand il pleure, alors tu as peur"{ou quelque chose comme ça...}. Enfin bon, tout le monde est content et se précipite aux cabèches;on a 10min pour pisser et se reprendre une bière au bar, jouable mais bon...

On ne s'ennuie pas à Canberra...

Le 2ème match entre les ACT Brumbies{AUS} et les Cats{Af. du sud} sera moins intéressant car à sens unique en faveur des australiens, qui gagneront 68-28, marquant 10 essais. A vrai dire, même après l'essai des Sudafs' à la première minute, on savait qu'ils allaient morfler contre l'équipe qui avait battu les Blues lors de la 1ère journée.
A signaler, les 2 jeunes ailiers australiens Gerrard et Rathbone, ainsi que le 2ème ligne fijien des Brumbies, Samo, qui en plus d'être un très bon joueur est vraisemblablement le 2ème ligne le plus rapide du monde.
Au pub, le match se termine dans l'indifférence générale, due à un match sans suspens et surtout à 4 heures de bière non-stop...Il est 21h30 et j'ai la dalle...en plus demain y'a match!!...

Aussie Stadium, 19h00, 31397 spectateurs

Et c'est après une journée ensoleillée passée à la plage de Coogee que je me rerouve au stade. Comme d'habitude, la moitié des gens manquent le premier quart d'heure, trop occupés au bar. L'autre moitié commencera à quitter le stade en debut de 2ème mi-temps. C'est aussi ça l'Australie, et j'aime vraiment pas.
Tout semble se passer comme hier entre les Brumbies et les Cats:1er essai des sud-africains, puis les australiens plantent 3 essais coup sur coup(surcoup) par l'ouvreur Donnelly, l'ailier Thaiday et l'arrière Matt Rogers. 27-7 à la mi-temps. La deuxième ligne australienne Harrison-Vickerman a tout pris à la touche et Donnelly s'est balladé devant Townsend, nouveau venu en Afrique du Sud après Brive et Castres.
La 2ème mi-temps verra de multiples changements de part et d'autre et pas vraiment de choses interessantes, jusqu'à l'essai du remplaçant Cameron Shepherd suite à une interception et un sprint de Rogers, à la dernière minute. Depuis longtemps dejà, le public australien, complètement desinteressé comme souvent, s'amuse avec quelques "olas" qui continuent à me pourrir ma vie de spectateur...
Au final, 48-14 pour les "TAHS", et je serai quand même là vendredi prochain contre les Cats...

Les autres matches

Les Bulls{A-d-S} ont largement battu les Hurricanes{NZ} de Taina Umaga 40-19, avec 20 points de l'ouvreur Hougaard qui n'a rien raté au pied. Comme d'habitude, les Sudafs' ont plaqué comme des tarés et leur première ligne Christo Bezuidenhout, Gary Botha et Andries Human a fait un très gros match{gros comme eux} devant.

Les Queensland Reds{AUS} ont battu les Chiefs{NZ} 39-25 à Brisbane, grâce notamment à 2 essais du centre Steve Kefu, le frère de Toutai, en partance pour le Japon. Latham, Sailor, Feather marqueront eux aussi pour donner la première victoire de la saison aux Reds.

Enfin, superbe victoire des Stormers{A-d-S} contre les Highlanders{NZ} 46-25, avec 6 essais contre 3. Le numero 9 des Stormers Johannes 'Bolla' Conradie a fait forte impression et on parle dejà de lui chez les Springboks. Après avoir été mené 22-0 au bout de 30mn, il a su donner de bons ballons à ses arrières où De Wet Barry, en plus d'être le plaqueur le plus craint au monde, a marqué 2 essais.
De quoi donner de l'espoir aux clubs sud-africains qui semblaient un peu à la traine....

Sur ce, à la semaine prochaine...

Eh bien voilà, c'est reparti. Le super12 a repris ce week-end, avec déjà quelques surprises, une trentaine d'essais (en 6 matches), mais sans Jonah Lomu, l'ailier All Black des Hurricanes. Peu importe! Rupeni Caucaunibuca est là, lui! L'ailier fidjien des Auckland Blues, qui avait collé une sévère manchette à Olivier Magne pendant la dernière coupe du monde, a dejà planté un essai digne du mythe qu'il est en train de devenir:interception dans son camp, course de 60 mètres au milieu de ridicules adversaires, courrant à côté pour les plus rapides, derrière pour les autres, pour finir dans l'en but, presque surpris d'être déjà arrivé. Vas-y "Caucau" cours pendant que tu peux! En France, avec tes 105kg d'apparente nonchalence, on t'aurait mis au "talon"....

Malgré tout, les Blues, derniers vainqueurs du super12, ont perdu chez les Brumbies, au cours d'un des meilleurs matches de ces denières années:5 essais à 3, Larkham et Finegan revenus à leur meilleur niveau, que demande le peuple?
"This year,we're gonna bloody well win mate!"
C'est ce que pensent les Australiens, de Canbera à Sydney(les Queenslanders sont nettement moins optimistes, après la volée reçue par les Reds chez les Highlanders).
C'est vrai, depuis la création du super12 en 1996, seule une équipe australienne a gagné ce tournoi(ACT Brumbies en 2001).
Et de ça, l'australien en a marre, et quand il en a marre....eh bien rien de plus, il va au cricket, au footy ou au rugby à 13, où là il est sûre de gagner.
Mais cette année NON! Reboostés par leur place de finaliste de la coupe du monde(et de virtuel champion de l'hémisphère sud), ils se voient dejà en haut de l'affiche, comme dirait Mr Aznavour...Grâce aux Brumbies et aux Waratahs. On a vu comment l'équipe de la capite avait battu les champions en titre. Encore plus impressionnante a été la victoire des Waratahs, MON équipe, chez les Crusaders, finalistes de la précédente édition. Et ce, 43-19. Ici, à Sydney, tout le monde se rappelle que voici 2 ans, au cours du même match, les Waratahs de Nouvelle Galles du Sud s'étaient pris un 96-19 faisant se demander si Sydney, la ville du Rugby League était capable d'avoir une équipe de rugby à 15 digne de leur ville.
Au cours de ce match, les australiens étaient allés 14 fois derrières leurs poteaux voir la transformation adverse. Seul un supporter inconditionnel, et de très mauvaise foi, fera noter que de 63-0 à la mi-temps, les joueurs avaient "bien réagis" en seconde période, leur permettant de remonter à 96-19....
Mais ce week-end, emmenés par le jeune ouvreur Tim Donnelly, les sydneysiders ont cartonné:4 essais, soit 1 point de bonus, une très bonne conquête en touche avec Vickerman et Harrison, les 3ème ligne Lyons et Waugh comme d'habitude partout, le toujours vert Nathan Grey ouvrant des brèches pour les finisseurs treizistes Rogers et Tuqiri. On se demande où on va bien pouvoir mettre Matthew Burke, qui ne jouait pas et qui demandait une place d'ouvreur, après 10 ans au centre et à l'arrière....

Dans tous les cas, samedi j'en serai! les Waratahs jouent à la maison contre les Sharks(S-A), eux aussi vainqueurs de leur premier match. En plus des ballons et autres cartons "TRY"(essai) distribués aux supporters, de sexy mais néanmoins pathétiques pom pom girls devraient être présentes pour chauffer un stade où d'habitude 35000 personnes discutent de leur semaine, s'interrompant seulement pour d'incessantes allées et venues aux bars...Enfin bon, en attendant le jour prochain(2006?) de l'arrivée d'une équipe argentine et d'un représentant du pacifique(on parle déjà de "Pasifika", qui serait entrainé par le coach Kiwi de l'équipe d'Italie, John Kirwan), ce tournoi 2004 promet et comme dirait l'autre, vivement dimanche....