Waratahs, Crusaders, Hurricanes et...

Cameron Shepherd vers Perth pour le Super 14 2006


Des 4 équipes encore en course pour la dernière place qualificative pour les demi-finales, les Bulls semblent les mieux lotis. "Semblent", car ils doivent néanmoins affronter des Stormers qui ont régulièrement pris le dessus depuis le début de l'ère Super 12. Autant dire que samedi, on s'attend à un énorme clash au Loftus Stadium de Pretoria où plus de 50000 spectateurs seront présents pour ce qui sera le dernier match à la maison pour Matfield et ses potes.

En effet, ils ne peuvent assurer une des deux premières places qui offrent des demies à domicile, mais une victoire avec bonus peut leur permettre de passer 3eme si les Hurricanes perdent à Christchurch et ne marque aucun point...Mais bon, vaut il mieux jouer les Waratahs à Sydney ou les Crusaders à Christchurch?

Tous les ans en Mai, on souligne que les matches de "play off" qui ont souvent lieu dans le sud de la Nouvelle-Zélande sont ou peuvent être joués dans des conditions climatiques bien différentes de celles qui ont cours en Australie, Afrique du sud ou même à Auckland; 8-10deg combinés à du vent et de la pluie change pas mal des 18-20deg dont on est habitué ici pour les matches à 19h40 avec des terrains secs et rapides...

Il semble également que les Hurricanes pourraient laisser filer le match de samedi face aux Crusaders, et ce pour plusieurs raisons:
-Ils sont en demi-finales et ne peuvent accéder aux 2 premières places {sauf victoire de plus de 50 points à Christchurch....}.
-S'ils perdent et que les Bulls gagnent avec bonus, ils finiraient 4ème et joueraient sans doute les Waratahs à Sydney, ce qui n'est peut-être pas plus mal que les Crusaders à Christchurch. D'ailleurs, le fait que Jerry Collins, Tana Umaga et quelques autres{Nonu est mentionné} soient préservés ce week-end en dit long sur les intentions des types de Wellington: gagner, pourquoi pas, mais bon....et on les comprend!

Si les Crusaders sont assurés de terminer au pire 2ème, ils savent également qu'une victoire des Blues face aux Waratahs leur offrirait une éventuelle finale à la maison...on connait l'avantage que celà représente, notamment après la défaite de Canberra l'an passé. Donc, on peut penser que Carter, Marshall et les autres joueront, eux, pour gagner absolument.

Les Waratahs sont dans la même situation et voudront décrocher la 1ère place. Ils auront l'avantage de connaitre le résultat des Crusaders et de savoir si le bonus est nécessaire ou non.

Mais en face il y aura des Blues venus pour entretenir l'espoir d'une qualification toujours possible. Décimés par les blessures{Spencer, Lavea, Muliaina, Gibson, Devine, Meyer...}, seront là pour jouer et devront malgré tout aligner des joueurs qui ne seront pas à 100%.

Enfin, les Highlanders face aux Chiefs et les Brumbies{avec Larkham} face aux Reds, joueront eux aussi pour le bonus en espérant que tout se passe bien par la suite en Afrique du sud. Anton Oliver ne devrait pas être rétabli pour ce match capital, car on rêve ici d'une victoire des stormers le lendemain...Même les Brumbies feront tout pour gagner de plus de 35 points à Brisbane pour une 4ème place encore possible...Résultat des courses dans la nuit de samedi à dimanche{un peu plus tôt en Europe...}.

Côté transferts, Cameron Shepherd a donc signé à Perth qu'il rejoindra en octobre pour préparer le Super 14 2006. C'est une grosse perte pour les Waratahs car le jeune syndeysider de 21 ans avait montré tout son talent la saison passée alors qu'il a été snobbé par le coach Ewen Mckenzie cette année, barré il est vrai par l'avènement de Peter Hewat. Mais pas sûr qu'il soit derrière un Mat Rogers plutôt moyen dans ce Super12 2005...Dans tous les cas, on peut pas lui en vouloir, quand on propose un maillot n15 dans une franchise du Super 14, ça fait réfléchir...

Waratahs: 1ers, 40 pts
Au mieux: 1
Au pire: 2
Reste à jouer:13 Mai - v Blues

Crusaders: 2eme, 39 pts
Au mieux: 1
Au pire: 3
Reste à jouer:13 Mai - v Hurricanes

Hurricanes:3eme, 34 pts
Au mieux: 2
Au pire: 4
Reste à jouer:Crusaders v 13 Mai

Bulls: 4eme, 29 pts
Au mieux: 3
Reste à jouer:14 May - v Stormers

Highlanders: 5eme, 27pts
Au mieux: 4
Reste à jouer:Chiefs v 14 Mai

Blues: 6eme, 26 pts
Au mieux:4
Reste à jouer:Waratahs v 13 Mai

Brumbies: 7eme, 24pts
Au mieux: 4
Reste à jouer:Reds v 14 Mai