matches de preparation, 2eme salve...
Les matches de preparation se poursuivent avec en mileu de semaine les victoires des Chiefs et des Hurricanes respectivement face aux Highlanders et aux Brumbies. Toutes ces equipes ont fait tourner, les Brumbies se privant de Gregan et Larkham notamment.
Dans l’idyllique stade de Gosford{forêt à gauche, port sur la droite, palmiers, 27deg…, 10812 spectateurs}, sur la Central Coast, à 80km au nord de Sydney, les Waratahs ont petitement battu les Blues 28-21. On ne s’attendait pas à du grand rugby, mais quand même à autre chose que ce que l’on a vu. Chez les sydneysiders, il y a encore du boulôt, la touche ayant particulièrement été déficiente que ce soit avec Freier ou Polota-Nau au lancer, ou Kanaar, Elsom et consort à la reception. Seuls Winston Mafi à l’aile , Brett Sheehan en n9 {2 premiers quart-temps} et Daniel Halangahu à l'arrière lors des 2 derniers quart-temps, ont montré des choses, tous les autres se contentant d’un rugby approximatif. Wycliff Palu apporta bien du jus lorsqu’il entra en n7, Shaun Berne un peu de créativité en 12, mais pour le reste, rien de bien fou. Chris Whitaker, pour sa dernière saison avant de signer probablement au Leinster, devra se méfier de la concurrence de Sheehan, tandis que Peter Hewat semble s’être temporairement attribué le n15 depuis l’annonce du repos sabbatique d’un mois donné à Mat Rogers, encore sous le choc du décès de son père.
Côté Blues, même s’il y eut des erreurs, ils ont laissé entrevoir plus de choses, grace surtout à McAlister en n10 lors des 2-3 premiers quart-temps. Il offre une bonne alternative à Lavea et devrait être rééssayé au poste. Pas mal de nouvelles têtes devant et derrière , et même un Doug Howlett new-look{c'etait bien lui?} avec des cheveux courts. Que les fans se rassurent, il a encore du charme le Dougie{et peut-être 2-3 kilos en trop, comme Turinui chez les Tahs…}. Rokocoko a bien marqué un essai de raccroc, mais pas de grande envolée pour le grand Joe, laissant cela à Luke McAlister, l’homme du match.
Bref, dans d’autres conditions, on aurait eu à faire à une piètre soirée, mais là, dans ce cadre, avec ce temps et le reste{VB}, que demande le peuple? J’attends quand même autre chose du dernier match amical face aux Crusaders samedi prochain, à Aussie Stadium, 8 mois après la demi-finale gagnée face aux Bulls.
Dans les autres matches, les Cheetahs confirment qu'ils ont une équipe valable en atomisant les italiens de Trévise avec plus de 50 points à la clef tandis que les Stormers conitnuent de donner la lecçon aux Spears, la future équipe du Super 14 2007. Ces derniers se sont pris 150 pions en 3 matches de préparation....Toujours en Afrique du sud, les Bulls ont dominé les Sharks 17-3 mais ont perdu leur talon Gary Botha, ligaments du genou touchés. Cela semble plus que sérieux et sa saison 2006 pourait bien être totalement compromise. Vicotr Matfield avait eu une blessure similaire voici 2-3 semaines et devrait faire son retour dans un mois, après avoir manqué les premiers matches de championnat, tout comme Fourie du Preez. Il est temps que cela s'arrête pour les gros sudafs qui ont le rugby et les types pour démolir pas mal d'équipes sur leur passage.
A Melbourne, bastion du footy australien, les Crusaders ont battu la Western Force 36-19. Carter et ses coéquipiers se sont détachés en 2ème partie de match, grâce notamment à l'apport de Richie McCaw auteur d'un essai. Scott Staniforth, l'anicen ailier des Waratahs{voici 2 ans}, est revenu de son passage en Europe et a planté 2 essais d'entrée, lui dont on dit que l'on a peut-être bien gaché la carrière dans l'hémisphère sud {il s'eatit balladé en Grande-Gretagne, etant élu, je crois, meilleur joueur de sa formation par les supporters et mettant essai sur essai...}.
Hurricanes 40 - Brumbies 7
Waratahs 28 - Blues 21
Bulls 17 - Sharks 3
Cheetahs 52 - Trevise 11
Western Force 19 - Crusaders 36
Stormers 73 - Spears 5
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