3ème journée Super 14 2006

Au Suncorp Stadium de Brisbane, les Blues sont venus battre les Reds 21-20, ces derniers menant une fois de plus la plupart du temps. Dommage que des fautes idiotes en fin de match aient donné à Isa Nacewa la possibilité d’engranger les points au pied. Car aucune des 2 équipes ne méritaient plus que l’autre de gagner tant le match fût mediocre voir franchement insipide. Fautes de main, jeu au pied, les Blues ont vraiement perdu le jeu qui faisait d’eux un des gros du Super 12. Ils sont quelconques maintenant, les Howlett, Nacewa et consort ne faisant plus peur à personne. Troy Flavell était bien là, en n6, et a montré aux 21152 spectateurs presents qu’il etait au niveau de ses co-équipiers devant. Le pack kiwi a en effet fait son match face aux nouvelles terreurs Blake, Holmes, Moore…

En definitive, les Blues gagnent donc leur premier match de la saison, mais il n’y a vraiment pas de quoi se pamer. Malgré tout, il faut bien dire que le niveau general de ce Super 14 2006 est bien mediocre pour l’instant et qu’aucune equipe ne sort du lot en termes de qualité de jeu. De resultats, oui, mais la manière…. Espérons que cela change…

Reds 20 {essai: Barnes; 4 pen: Flatley; 1 drop de Latham} Blues 21 {essais: Tipoki, Howlett; 1 transfo et 1 pen: Lavea et 2 pen: Nacewa}

Encore un match moyen dans ce Super 14 2006, et ce au Loftus Versfeld de Pretoria. Les waratahs ne sont plus invaincus, on attendait le moment où ça allait arriver car c’est vrai qu’en 3 matches, ils n’ont rien montré si non par intermittence. Là encore, il a fallut qu’ils se retrouvent au fond du gouffre, 26-3 avec un quart d’heure à jouer, pour les voir produire quelque chose. Norton-Knight, Lyons et Hewat notamment ont alors montré de quoi ils etaient capables, mais c’etait bien trop tard. Le manque d’envie qui les caractérise cette saison, ajoutée aux affaires Sailor, n’arrange rien.

Le colosse de Torres Strait Island s’est fait virer du camp waratah cette semaine, normal pour un aussie de se faire vire d'Af du sud, et est rentré au pays pour se faire signifier qu’il etait suspendu un match par la fédé de NSW{Nouvelle galles du sud}, et devait payer une amende. Il y aura une autre reunion cette semaine pouvant alourdir la sentence. Il s’etait fait choper bourré à la sortie d’une boite du Cap, je crois, et avait poussé un sudaf trop pressant, celui-ci tombant par terre. Outre que Wendell avait auparavant vomi dans l’allée, cela fait désordre, même si les medias ont amplifié le truc. Mais plus que cela, c’est la manière dont WS a geré son affaire, passant la semaine à faire des commentaires televisuels dignes de Richard Virenque:” j’etais au telephone avec Matt{Giteau} et un type s’est approché pour me demander quelque chose. J’ai pris peur et l’ai poussé. Mes potes sont intervenus et bon, en fait, le sudaf ne voulait rien de mal”. C’est en substance ce qu’il n’a cessé de nous dire, justifiant qu’etant blessé, il pouvait en profiter pour sortir et boire un peu{jusqu’à gerber, quand même}. C’est un enfant le Wendell, comme beaucoup de sportifs, et il ne veut pas, ou ne peut pas, endosser la casquette de “role model” que les gens veulent lui donner ici, pays dominé par le sport et les sportifs.

Bulls 26{ essais de Nel et Habana; 2 transfo et 4 pen d’Hougaard} Waratahs 17{ essais: Elsom, Hewat; 2 transfo et 1 pen Hewat}

Enfin sous le deluge de Bloemfontein, les Highlanders ont battu les Cheetahs 17-12 grâce notamment à un gros match devant, suivi d’intentions derrière ce qui ne fût pas le cas des Cheetahs.

Cheetahs 12 {4 pen de Bosman} Highlanders 17{ essais: Kahui, Kinikinilau; 2 transfo de Blair et 1 drop d’Evans}

Ce qu’il faut retenir de cette journée, comme du début de saison, c’est qu’aucune equipe ne semble dominer son sujet et les autres, même si les Hurricanes et les Crusaders alignent eux les bons resultats. Derrière, 11 autres equipes sont là, parfois interessantes, souvent médiocres et peuvent pretendre aux demi-finales. Seuls John Mitchell et ses troupes seraient un peu arrogants de dire la même chose. Ils recherchent activement deux centres pour palier aux blessures de McKay et Pelesasa, out pour la saison, et amener un peu de poids et d’experience au centre du terrain. Les perles rares devraient venir d’Europe…Donc un championnat serré, certes, mais mediocre: depuis quand les Sharks ont ils fait peur aux Crusaders chez eux, idem pour les Cats envers les Canes?

Ce samedi après midi, les Crusaders ont encore gagné, cette fois 22-20 face aux Sharks. Les 10000 spectateurs présents à Timaru, 150 Km au sud de Christchurh ont pourtant eu peur, car une fois de plus, ce sont des Crusaders à 2 visages que l'on a vus: suffisants, maladroits et sans envie en première mi-temps, accrocheurs, joueurs et bien meilleurs en seconde. Mais les Sharks méritaient mieux que le point du bonus. Même si leurs 2 essais sont dû à une interception de Montgomery sur une passe lobée et lente de Carter puis un coup de pied contré par le dos d'un kiwi, ils ont très bien joué le coup, Tyibilika et ses potes de devant montrant un jeu dynamique, les piliers Botha et Carstens notamment, ces derniers gènant le lourd pack kiwi, 900k sur la bascule. Derrière, Tony Brown le kiwi débutait et joua une mi-temps pas fantastique du tout, avec de nombreuses erreurs, au pied surtout, et en termes de choix egalement, et il sortit au repos. Ruan Pienaar montra de bons trucs, percées plein centre, départ au ras, bref, les Sharks ont montré des choses intéressantes.

Quant aux Crusaders, c'est vrai qu'ils sont attendus sur tous les terrains, mais cette année, ils semblent manquer de concentration et d'envie dans leurs entames de match et nul doute que cela leur jouera des tours contre des oppositions plus fortes. McCaw et d'autres, ont fait de grosses fautes de main, ont tombé des ballons d'essai et n'ont dû qu'au talent et à la vitesse de leurs ailiers Gear et Ralph de s'en sortir. Mauger est sorti tôt, blessé et remplacé par McIntyre, voué au banc derrière Carter. Ce dernier, en plus de planter le drop vainqueur à 8minutes de la fin, a montré son superbe jeu au pied, trouvant des touches de 60m quand les siens étaient sous pression dans leurs 22m. Mais le Carter de 2005, et 2004, n'est pas encore là, ou peut-être que si, mais la paire qu'il forme avec Senio n'est pas au niveau de celle avec Marshall, même si le petit n9 progresse à chaque sortie.

A noter aussi la rentrée du 2ème kiwi des Sharks en 2eme mi-temps, le 3eme ligne Daniel Farani, né à Wellington, et qui forme avec Tony Brown, un duo de kiwi unique au pays des sudafs. Sûr qu'ils doivent encore apprendre, car au niveau de l'intensité mise dans le jeu et dans les contacts, les sudafs sont un ton au dessus. Quels bouchons des Tyibilika, partout ce soir, Venter, Botha. C'est beau à voir....

Crusaders 22 {essais de Gear et Ralph; 3 pen et 1 drop de Carter} Sharks 20{ essais de Montgomery et Ndungane; 2 transfo et 2 pen de Montgomery}

Vendredi soir et pendant la nuit...

A Wellington, devant une quinzaine de milliers de spectateurs, pas plus, les Cats et les Hurricanes se sont chauffés pendant 80min, les joueurs de Wellington l’emportant finalement 29-16. Toeavea et Fa’atau ont encore tout cassé derrière, l’ailier samoan marquant ses 4 et 5eme essai du Super 14 2006 en 3 matches!. Il est phénoménal balle en main et Earl Rose faisait peine à voir lorsqu’il n’a pu lui reprendre un centimetre, encore moins un metre, sur son premier essai. Il ramait le sudaf, perdant du terrain face au tatoué du Pacifique… Si non, les Hurricanes n’ont, une fois de plus, pas totalement montré de quoi ils sont capables, et devant, il y eut encore des moments dures face aux colosses Stoltz et Hall en 2eme ligne. Les Cats ont en effet tenu leur rang, devant, on s’y attendait, et même derrière, avec un bel essai du centre à la queue de cheval Esterthuizen, apprécié par le Pub local de Pyrmont. En definitive, les Hurricanes s’en sortent plus que bien, 5 points à la clef, avant de jouer des types plus costauds…A noter la première titularisation du revenant David Holwell. Il n’a pas fait oublier Jimmy Gopperth et les 2 ouvreurs devraient se partager le temps de jeu cette année.

Hurricanes 29 {essais: Fa’atau 2, Masoe, Toeava; 2 transfo et 1 pen: Holwell, 1 transfo Gopperth} Cats 16 {essais: Esterhuizen; transfo et 3 pen: Rose}

A Perth, première victoire des Chiefs dans le championnat face à une W.F décidément bien faiblarde, 26-9. Les 29000 et quelques spectateurs du Subiaco Oval commencent à trouver cela moins amusant, voir les leurs se faire mater par toutes sortes d’oppsitions…Car même si les Chiefs retrouvent peu à peu leurs marques{je les crois toujours capables de finir dans les 4}, ils ne sont pas encore au niveau des tous meilleurs, ou alors par moments: l’essai de Ranby, superbement amené par les 2 ailiers Anesi et Sivivatu, montre le type de rugby dynamique que les joueurs de Waikato peuvent produire. Kelleher à la manoeuvre, reorientant le jeu, sans doute le plus bel essai de ce Super 14 2006, collectivement en tous cas. Des jours meilleurs sont devant eux, maintenant qu’ils se dirigent par ici, tandis que la W.F a anéanti les rares espoirs qui subsistaient après le match de Taranaki…Nathan sharpe est bien seul, les Cannon, Henjak et Fava n’apportant pas{plus?} ce qu’ils etaient senses amener avec eux, l’experience de ce niveau. Quant aux Daruda, James et même Fitter devant, on voit leurs limites.

Western Force 9 {3 pen de Shepherd} Chiefs 26{ essais: Sivivatu, ranby, Muliaina; 1 transfo et 3 pen de Donald}

En Afrique du sud, au Cap, à Newlands, match nul 15 partout entre des Stormers apathiques et des Brumbies qui sont contents de repartir invaincus de leurs 3 matches initiaux loin de leurs bases{Perth, puis Afrique}. Les joueurs de Canberra n’auront eu à jouer qu’une demi-heure, la derniere, pour ramener 2 points, inscrivant 2 essais alors qu’ils etaient menés 15-3. Mortlock, a encore terminé sur une jambe, avait laissé le droit de buter à Mark Gerrard, mais tout le monde devrait être OK dans une semaine, le retour du 2eme ligne le plus rapide du monde, Radike Samo, ajoutant à l’optimisme ambiant. Que ce soit en n4 chez les Brumbies, ou en n6 chez les wallabies, l’australien d’origine fidjienne va apporter des solutions devant que ce soit en touche ou au large…tant mieux. Côté sudaf, vraiment RAS, tant les Stormers n’ont pas produit de jeu decent; ne pas marquer d’essai chez soit est quand même un signe de leurs problemes chroniques. De Wet Barry et ses potes de l’arrière doivent se pauser quelques questions, eux qui sont au milieu de 5 matches à domicile avant de partir en tournée, et, avec 1 defaite et un nul dejà, ils n’ont plus le droit à l’erreur. Que Burger et ses potes se bougent....

Stormers 15 {5 pen de Grant} Brumbies 15{ essais: Campbell, Ashley-Cooper; 1 transfo de Gerrard et 1 pen de Mortlock}