4ème journée Super 14 2006

En Afrique du sud, au Vodacom Park de Bloemfontein, les Cheetahs ont tombé le leader kiwi 27-25 après avoir été mené toute la rencontre. La nouvelle franchise sudaf, rien à voir avec la WF, est une veritable équipe de rugby avec une histoire, un jeu, un vécu et le prouve à chaque sortie. D’autres de leurs homologues sont déséquilibrées, axant leur jeu sur la puissance de leur pack, mais eux semblent avoir trouvé le bon crompromis et aligne une équipe complete. Un gros 5 avec les Du Randt, Le Roux et autre Pieterse, mais surtout une 3eme ligne joueuse et rapide avec Juan Smith , Kakamba Floors et Ryno van der Merwe, tous 3 excellents cette nuit. Et derrière la charnière Claassens-Bosman, les joueurs osent à l’image de Fortuin le n15.

Bref, ils ont petit à petit étouffé les Hurricanes qui semblaient avoir le match plié à 25-10 et 25 min à jouer. Fa’atau et Nonu ont encore fait leur match, mais tous ont semblé parfois dépassé face aux sudafs. Encore un point de bonus cependant…

Cheetahs 27 {essais: Du Randt, Fortuin; 2 transfo et 1 pen: Bosman; drop d’Oelschig} Hurricanes 25 { essais: Hore, Paku, Nonu; 2 transfo et 2 pens: Gopperth}

Belle victoire des Highlanders ce w-e chez des Stormers au plus bas. Roy Kinikinilau n’en finit pas de prouver toute sa valeur, lui l’habitué du rugby à 7. Ils recollent au haut du tableau.

Stormers 15{ essais Benjamin, Olivier; 1 transfo et 1 pen: Grant} Highlanders 30{ essais: Kinikinilau 2, Kahui; 2 transfo et 2 pen: Blair}

Cette journée, encore généralement mediocre, marque le retour de la vieille garde du super 12: Crusaders, Brumbies, Waratahs, Highlanders et Hurricanes malgré leur défaite. Les Chiefs reviennent eux aussi, tandis que les Blues, les Reds et les sudafs semblent complètement à côté{les Reds jouant, mais…}. Seuls les Cheetahs apportent ce que l’on attendait d’eux, du jeu et de l’envie, mais, une fois de plus, on se dit que si une équipe sudaf doit finir dans les 4{cela m’étonnerait}, ce sera les gros Bulls, au repos ce w-e. Quant aux types de Perth, on espère qu’ils auront réglé une partie de leurs nombreux problèmes…

Samedi..

Un match moyen, un de plus dans ce Super 14 2006; les Waratahs ont bien gagné, 31-16, mais les 25619 présents, un record d’absentéisme, n’ont pas eu beaucoup d’occasions de se réjouir.

Les sydneysiders semblent snobber leur equipe de rugby à 15, car 25000 gugusses, à 15h30 un samedi, par 27deg, tout près d’Oxford street où se détoulera la Gay Pride le soir même, ça fait peu pour une ville de plus de 4M d’habitants, notamment quand les championnats de League et de footy n’ont pas commencé. Mais bon, à 30Eur en moyenne la place, ce qui fait du club le plus cher du globe, le sydneysider hésite, surtout pour voir une équipe dominatrice certes, mais pas fantastique. C’est vrai qu’ils ont toujours eu au moins 10 points d’avance, mais avec plus d’ambition le point du bonus etait à portée de main.

Hewat, en n14, a encore montré la bonne influence qu’il a sur son équipe, bien epaulé par Tuqiri et Berne. Shaun Berne, je ne suis pas fan mais il a fait un bon match, sera à jamais limité par son gabarit et son manque de vitesse{y a t'il en n12 plus lent au monde?} et ce n’est pas à la trentaine que cela va changer. Norton-Knight a quant à lui fait un match merdique, mauvais au pied, inexistant dans le jeu…bref, ça sent le: Hewat en 15, Sailor en 14, Rogers en n10 quand tout le monde sera là. Car Matt Rogers a bien rejoué une trentaine de minutes, sous les ovations du public. Du bon, comme ses percées et ses courses déroutantes, et du moins bon, comme sa passe molle facilement interceptée par Montgomery. Il faudra changer ça. A noter aussi les superbes entrées en jeu de Brett Sheehan en n9, Stephen Hoiles en n7 et Polota-nau au talon. Ils ont remplacé Whitaker, Palu et Freier et ont apporté vitesse , hargne{quelle teigne ce Sheehan}, puissance et vision du jeu. Les 2emes ligne Vickerman et Kanaar{ex sudafs} ont fait un gros match, que ce soit en touche ou dans le jeu, Dan Vickerman notamment fût fantastique, mon homee du match{Hewat pour le speaker du stade} et tamponna du sudaf beefy en pagaille.

Si non, toujours pas de cheerleaders, c’est bien, et le jeu de la mi-temps a pour but de trouver le joueur le plus rapide de NSW…là encore, c’est mieux que les années passées et surtout que chez les kiwis.... Côté sudaf, le pack a nettement pris le dessus sur les aussies, notamment en 2eme mi-temps, un vrai problème pour les Tahs. Derrière, Ruan Pienaar est vraiment un demi de mêlée intéressant, et il sait buter en susse, sympa quand Montgomery est dans un mauvais jour. Car malgré son 5eme essai en 4 matches, l’arrière bok a été aussi discret que ses comparses. A priori, ils ne jouent pas pour une place dans les 4…

Waratahs 31 {essais: Berne, Tuqiri, Hoiles; 4 pen et 2 transfo: Hewat} Sharks 16 { 1 essai et 1 pen Montgomery: 1 transfo et 2 pen: Pienaar}

Les Crusaders ont donc battu les Blues, 39-10, grace à une bien meilleure 2eme mi-temps et un McCaw qui a planté 2 essais dans les dernières minutes. Une fois de plus les joueurs d’Auckland n’ont rien montré, si ce n’est l’essai d'Howlett en début de match. On pensait que ça allait leur donner confiance, mais les Lavea, Rokocoko et autre Flavell sont à côté de leur rugby dans ce championnat et on les voit mal revenir, l’absence de Luke McAlister se faisant ressentir. Chez les types de Christchurch, rien de neuf: sans doute pas à leur meilleur niveau eux non plus, mais comme personne ne l’est, ils ont encore une bonne marge de manoeuvre. Et avec Carter au pied, ils n’ont qu’à pousser leurs adversaires à la faute…

Crusaders 39 {essais: Leo’o, 2 McCaw; 6 pen et 2 transfo: Carter; 1 transo de McIntyre} Blues 10 { 1 essai: Howlett; 1 transfo et 1 pen: Nacewa }

Les Chiefs ont poursuivi leur ascension en battant les Reds 35-17 à Hamilton devant 12000 spectateurs. Ils n’ont jamais été inquiétés, se détachant d’entrée de jeu grace à leur trio Muliaina-Anesi-Sivivatu que l’on annonçait ici comme une des plus belles combinaisons 11-14-15 et qui semble se faire la main à chaque sortie. En plus de cela, la 3eme ligne, Lauaki en tête, a tout cassé sur son passage, abreuvant les arrières de ballons. En face d’eux, les Reds ont pourtant montré des choses, comme d’habitude par Latham, Cordingley, Mitchell et Croft, même si face à une telle équipe, ils ont souffert dans des secteurs clés comme la touche. En definitive, ce sont donc 5 points pour les Chiefs qui se replacent dans la première moitié du tableau et qui seront donc là le w-e prochain pour faire face aux Crusaders.

Chiefs 35 {essais: Anesi, Donald, Sivivatu, Crichton; 3 pen et 3 transfo: Donald} Reds 17 {essais: Mitchell, Brown; 2 transfo et 1 pen: Flatley}

Dans l’autre match du jour, toujours au Royal hotel de Randwick, les Brumbies ont atomisé les Cats 28-7. Cependant, ils étaient là pour les 5 points et ont courru après le 4eme essai tout le match, ouvrant à tout va, remarque à 28-0…, mais se sont finalement fait contrer dans les arrêts de jeu par Rose qui plongea dans l’en but comme s’il marquait l’essai de la victoire des siens. Mais il n’y eut bien qu’une équipe sur le terrain, les Brumbies prouvant qu’ils etaient de retour. Larkham à la manoeuvre, Gerrard aussi rapide et agile balle en main que costaud en defense, Radike Samo et sa coupe afro qui tamponna du sudaf dès qu’il entra en jeu, bref, les joueurs de Canberra ont parfaitement joué, Gregan etant, il faut bien l’admettre, au diapason, notamment sur l’action où, après avoir plaqué un sudaf, se releva, pris le ballon des bras de son adversaire avant de lancer un de ses potes…;la grande classe. Le meilleur match de Gregan depuis longtemps…Mais au bout du compte, ce ne sont que 4 points qui tombent alors que le match etait plié au bout de 25 minutes…dommage quand même, la dizaine de milliers de spectateurs présents au Canberra Stadium faisaient la moue...A 40 points, on devrait jouer les demis dans ce Super 14, en dessous, rien n'est moins sur...

Brumbies 28{ essais d’Ashley-Cooper, Gerrard, Mortlock; 1 transfo de Giteau; 1 transfo et 3 pen de Gerrard} Cats 7{ essai: Rose; 1 transfo de Rose}

La suite demain, avec notamment le retour de Rogers sur le banc des Waratahs, tandis que Sailor, Elsom et le gros Dunning purgeront leurs suspensions respectives et diverses…Match à 15h30…on attend de la pluie, merde….