Le B-A ba du Super 14...

Dernièrement, pas mal de nouveaux visiteurs du site me demandent ce qu'est le Super 14, qui y participe, y'a t-il des montées et des descentes...bref des précisions pour mieux comprendre ce championnat et le rugby de l'hémisphère sud en général...Voilà donc un topo, que j'ai deja envoyé à certains, qui aidera les néophytes à mieux comprendre le site, par ailleurs très clair...Désolé de ne pas l'avoir mis avant...

Le Super 12 est passé à 14 cette année avec l'arrivée de 2 equipes, une australienne{la Western Force, de Perth} et une sudaf{les Cheetahs, Bloemfontein}. Les 14 equipes sont des franchises{un peu comme en NBA aux USA...alors le basket, et bien...non, j'arrête là, allez voir dans Google...}; elles ne montent ni ne descendent, à la différence des championnats français, anglais, etc..., et ont été /sont choisies par les féderations de rugby des pays concernés sur des critères divers et variés, mais surtout, il faut bien le dire, economiques{on peut imaginer en France 10 franchises dans les 10 plus grosses villes, Lille, Strasbourg, Marseille..., donc plus d'Agen, de Biarritz, etc...}.

Il y a par ailleurs d'autres competitions nationales en Afrique du sud{Currie cup}, en NZ{NPC} et Australie{Shute Shield, Tooheys cup dans le NSW} après le S14; les equipes du Super 14 ne les jouent pas...mais leurs joueurs, oui, car au depart, chacun {ou presque} d'entre eux a un club, les meilleurs representant une franchise dans le Super 14...

Le Super 14 ne dure que 3-4 mois, fevrier-mai, les joueurs concernés se trouvant après soit en equipe nationale, soit dans leur "vrai" club pour jouer ces competitions. Il y a donc 5 equipes de NZ, 5 d'af du sud, et 4 d'australie...

Voilà, pour en savoir un peu plus, ce que j'avais écrit pour "Passion Ovale" il y a un peu plus d'un an et demi...{article réactualisé 2006, avec en sus, le passage qui avait été à l'epoque censuré...}

"Comme tous les ans à la même époque, en plein Tournoi des 6 Nations, l'Hémisphère Sud sort de son été pour se remettre à parler rugby. Le Super 14, puisqu'il s'agit de lui, réunit les meilleurs joueurs du crû (à l'exception de quelques expats partis faire de l'argent en Europe ou au Japon...) au sein de 14 franchises: 5 néo-zélandaises, 5 sud-africaines et 4 australiennes. L'édition 2006 a été la première de l'ère Super 14, voyant l'arrivée de deux nouvelles équipes, une sud-africaine et une australienne.

Essayons de voir ce qu'est devenue cette compétition dans l'Hémisphère Sud, comment elle y est perçue et pourquoi on l'aime tant par ici et l'ignore(voire la dénigre) autant en Europe.Tout d'abord, le Super 14 représente l'arrivée même du professionnalisme dans le rugby, avec tous les bons et les mauvais côtés qui vont avec. Les bons? Des joueurs et un jeu au top, physiquement et techniquement, une véritable exposition médiatique du rugby du Sud, une rétribution honnête pour les sportifs de haut niveau que sont les rugbymen. Côté mauvais points...fini les pilars bourrés à l'entrainement{qui n'a jamais vu/senti nos gros avinés en mêlée, hmmm?...}, les 3emes mi-temps arrosées, les danses du limousin etc... bref, "l'esprit rugby" comme on le voit encore {un peu} en Europe et surtout en France, n'est ici guère présent.

Le Super 14 est en effet un produit rentable qui remplit{quoique cette année...} les stades et drainent les gens devant leurs téléviseurs. Les sponsors se bousculent et chaque match est entouré d'une publicité outrancière sur et autour du terrain. Le speaker n'hésite pas également à saluer les annonceurs en plein match ou pendant une transformation {en Afrique du Sud, il insulte même les joueurs aussies ou kiwis, les traitant de "sheep-shaggers"(que l'on peut traduire par "baiseurs de moutons"), entre autres}. La mi-temps est l'occasion de jeux débiles financés par les sponsors au cours desquels le public participe et se marre à gorge déployée...Bref, on ne s'ennuie pas.... Chaque équipe a bien sûr une mascotte et les pom-pom girls s'imposent d'année en année (déjà présentes partout en Afrique du Sud et Nouvelle Zélande, et aussi à Brisbane...Sydney tient bon, merci...).

Alors qui vient voir ces matchs-spectacles?

Un peu tout le monde, à vrai dire...Le public est familial, assez jeune et relativement féminisé{et alcoolisé d'ailleurs...}.Des foules de 30-40.000 personnes ne sont pas rares, notamment en Afrique du Sud, à Sydney, Brisbane. Le cout des tickets est modique {premiers prix 10eur en NZ...} tandis que Sydney se distingue par des prix ridiculement élevés, allant de 20EUR à 35EUR...Les gens viennent généralement en groupes et passent leurs matches à discuter de tout sauf de rugby, faisant d'incessants allers et venues aux nombreuses buvettes du stade où la bière coule à flots...L'ambiance est bonne, rarement tendue et les supporters des 2 équipes sont mélangés et même souvent ensemble, surtout entre aussies et kiwis!

Côté terrain maintenant. La marque de fabrique du Super 12 est son jeu spectaculaire, résolument tourné vers l'offensive, où les arrières ont la part belle. Joe Roff, de retour de son expérience biarrote, avait déclaré qu'il avait eu l'impression de jouer à un autre sport durant sa saison en France...c'est tout dire. L'importance du point de bonus est ici bien encrée dans tous les esprits et nombre d'équipes, à l'exception notable des franchises sud-africaines, privilégient ouvertement le jeu des arrières à celui des avants. Les équipes sud-africaines sont un peu à la traîne au palmarès des Super 12/14. En effet, aucune d'entre elles n'a gagné un championnat de l'ère Super 12, les australiens ne faisant guère mieux, malgré la montée en puissance des ACT Brumbies et des Waratahs ces dernières années. Les kiwis, Crusaders en tête, se baladent régulièrement sur tous les terrains du sud...Quand on regarde le palmarès, on voit que les Crusaders et les Blues ont collectionné les titres, 8 au total au cours des 10 Super 12 joués! Et ça continuera cette saison, la finale de ce Super 14 2006 mettant aux prises les Crusaders et les Hurricanes..."

2005 Crusaders

2004 Brumbies

2003 Blues

2002 Canterbury(ex-Crusaders)

2001 Brumbies

2000 Canterbury

1999 Canterbury

1998 Canterbury

1997 Auckland(ex-Blues)

1996 Auckland ( Super 12)

1995 Queensland(ex-Reds)

1994 Queensland

1993 Transvaal (ex-Cats, Super 10)

1992 Queensland ( Super 6)

1991 pas de competition

1990 Auckland

1989 Auckland

1987 Canterbury

1986 Canterbury