AUS 34-ANG 3; AB 34-Ir 23; Boks 36-Eco 16; Arg 27- PdG 25

Les wallabies ont répondu présent et ont facilement dominé les anglais 34-3 grace notamment à une superbe 2eme mi-temps. Leur defense fût excellente tout au long du match, avec non seulement des impacts forts et une presence rapide sur tous les regroupements. De nombreux turnovers ont été gagnés comme cela, George Smith etant une fois de plus phenomenal, tout comme Waugh qui le remplaça en fin de match. C’est en fait toute le 3eme ligne aussie- quel match de Rocky Elsom en n8, lui, l’habitué du n6- qui domina son adversaire aussi bien dans le jeu que sur les phases statiques. La touche australienne aux 4 grands fût en effet impeccable, McIsaac et surtout Paul lançant quasi parfaitement, 1-2 ballons etant même piqués sur lancer adverse. Rodney Blake et Holmes, attendus au tournant, furent très présent dans le jeu, plaquant à tour de bras et récupérant des ballons importants dans les regroupements, le fameux "breakdown".

A aucun moment les anglais ne parvinrent à percer le rideau defensif australien, une action de 21 phases à l’heure de jeu symbolisant cette impuissance. Varndell eut ses moments{mais quelle non-passe de maçon il nous a fait sur un 2 contre eux 1 qui devait donner un essai!}, Catt fit son match face à Rogers, moins à l’aise en n12, mais les arrières anglais semblèrent limités. Les avants furent nettement dominés dans le jeu, mais dominèrent souvent là où on les attendait: la mêlée. Car s’il est vrai que Blake, Holmes et consort furent quasi parfaits partout ailleurs, ils souffrèrent face au Rowntree, White etc…Au mieux ils firent jeu egal, au pire ils furent sur les talons…L’entrée de Jeremy Paul stabilisa le tout et on peut penser qu’il jouera d’entrée dans une semaine. Les quelques dernières mêlées furent même toutes bonnes…de quoi espérer…

Mais si le score est flateur, il ne gonfla que dans les dernières minutes. Le premier essai de Latham, superbement servi par Mortlock, ne vint qu’en début de seconde periode {9-0 au break}, quand les arrières aussies se décidèrent enfin à courir droit…{A plat tout au long du match!!!!} L’entrée de Rathbone apporta le superbe essai de Gerrard, deux grosses satisfactions de la soirée, les 2 alliant vitesse, puissance et gros appuis. Enfin, notre Rodney Blake coucha ses 130kgs dans la Blake zone pour sa première selection après 80 minutes à ce niveau. Il s’ameliora au fil du match et sera le pilier sur lequel Connelly construira sa mêlée pour la CM 2007 en France…Quant à Gregan, il fit un gros match defensif, evitant l’essai de Ian Balshaw à la 30eme minute on ne sait comment.

Ce lundi matin, la presse aussie, Sydney Morning Herald en tête, titre donc: “A win the wallabies had to have”, ajoutant des “far from brilliant”. Mais, “a win is a win”, surtout face aux pommies “a mere shadow of the team which won the world cup”. Les limites de la mêlée sont encore commentées, le syndrome 2005 etant ici encore bien présent.. On peut aussi penser que les Mauger, Gear, Nonu etc… ne gacheront pas les ballons d’essai vendangés par les Varndell, Tait etc…Allez, un bon début quand même.

Australie 34{ essais: Latham, Gerrard, Blake; 2 transfo et 5 Pen: Mortlock} Angleterre 3{ Pen: Barkley}

Les Pumas ont complété le grand chelem des nations du sud en venant à bout des gallois 27-25. Le match, annoncé ici à 17h30 sur foxsport, ne fût pas diffusé, mais, a priori, le niveau fût quelconque et les erreurs de mains plus que nombreuses…

Argentine 27 {essais: Leguizamon, Piossek, Leonelli; 3 transfo et 2 Pens: Todeschini} Pays de Galles 25 {essais: M Jones, Evans, Hook; 2 transfo et 2 pen de Robinson}

Samedi...

L’Ecosse et son nouveau statut de grand d’Europe n’a pas pesé lourd face aux vrais Springboks après le non match face au XV du Monde. Une victoire facile 36-16, 4 essais, un pack dominateur, une 3eme ligne de haut niveau, Smith et Burger en tête, bref de quoi se rassurer avant des joutes toutes autres dans quelques semaines. Sans faire un grand match, ils ont en effet produit du jeu ce qui leur arrivait rarement ces derniers temps. Fourie Du Preez semble s’imposer comme le n9 titulaire des sudafs et devrait encore reléguer Januarie sur le banc dans 8 jours. Par contre, on peut penser que White procédera à quelques changements devant pour le 2eme test à Port Elizabeth dans une semaine.

Quant aux ecossais, décevants quand, comme moi, on en avait entendu que du bien pendant le tournoi des 6 Nations sans les avoir vu jouer. Chris Paterson semble toujours être le joueur européen le plus surévalué, qu’il soit n10, 15 ou ailier....

Springboks 36{ essais: Burger, Paulse, Snyman, Montgomery; 2 transfo et 4 Pen: Montgomery} Ecosse 16{ essai: Webster; transfo et 3 Pens: Paterson}

Les nombreux irlandais au teint blafard du Royal de Randwick y ont cru jusqu’au bout, mais les kiwis ont finalement maintenu leur invicibilité face aux Paddies en l’emportant 34-23. Mais que ce fût laborieux! La touche fût mediocre{jusqu’à l’entrée de Flavell qui stabilisa le tout et, en sus, marqua l’essai de la victoire à 10 minutes de la fin}, de nombreux en-avant et autres ballons tombés vinrent polluer le jeu par ailleurs alerte des arrières kiwis. Par contre, la mêlée kiwi fût au rendez-vous, prenant le dessus sur les gros verts que l’on attendait plus valeureux.

Tout commençait par un essai à la Howlett de Douggie: percée de Muliaina plein centre sur 40m, passe à Mauger qui se rend compte qu’il n’a pas le jus pour aller au bout et donne donc à Howlett qui marque en coin, comme d’hab. On s’attend alors à un score de cricket, mais O’Driscoll, sur une superbe percée entre Rokocoko et Muliaina va marquer, tandis qu’Ogara passe tout ce qui se présente sous le pied. McAlister balbutie son rugby en début de match, engrangeant les mauvais coups de pied, mais rapidement, et surtout en 2eme mi-temps, il montre quel joueur de classe il est{pas mal d’entre vous me l’ont annoncé au B.O en Septembre…rien par ici. Il est encore jeune, laissez le nous…allez prenez Dunning à la pile}. Kelleher sort en fin de première periode, bras en vrac, remplacé, et bien, par Jimmy Cowan.

A 16-8 pour les irlandais au break, on croit rêver, au milieu de kiwis sceptiques{mais confiants, sont kiwis, non?!}, d'irlandais aux anges, d'anglais se preparant à la bière pour le match de foot face au Paraguay{23h chez nous}, des aussies qui “take the piss” avec tous, à coup de “Go the bloody Irish!” suivi de “go the kiwis…”, qui sonnent on ne peut plus faux de la bouche d'australos...bref, l’ambiance est bonne. Pour ma part, après une grosse vingtaine d’années de haine rugbystique des equipes britanniques et de l’Irlande, née d'un abus de matches de notre tournoi des 5 puis 6 nations, difficile de cacher mon parti-pris pour les ABs ce soir, les Boks et les wallabies plus tard...

La 2eme mi-temps commence par un superbe essai de Muliaina, qui a marqué des points ce soir dans son duel à distance avec McDonald pour le maillot n15 AB. On croit alors les neo-z revenus dans le match mais l’ailier irlandais Trimble, moins en vue qu'Horgan, s’en va contourner la defense kiwi, encore une fois un peu lache ce soir et planter son essai. 23-15, moins de 25 minutes à jouer, les kiwis, renforcés par les entrées de Kaino et Tialata, resserrent les boulons, ne font plus de faute et Luke McAlister engrange les points au pied jusqu’à l’essai liberateur de Flavell. Ouf! Le talon vert Jerry Flannery terminait son match terne sur un haut: bouchon en retard et avec l'epaule, en sus, sur Muliaina. Allez, sur la touche mec...

Que ce fût laborieux face à des irlandais qui n’ont vraiment que 2 joueurs de très haut niveau, les 2 “O”, gara et driscoll, Shane Horgan ayant fait son match lui aussi. Côté kiwi, si les Muliaina, Rokocoko et Nonu ont montré leur énorme potentiel en attaque, leur defense fût moins sure, mais Mauger veillait…Devant, ils enfoncèrent les irlandais sur toutes les melées...sont plus forts et surtout plus ballon que ces derniers, on s’en doutait. Mais une performance en touche aussi quelconque pendant une heure, voire laborieuse, amène pas mal de réglages... il faudra assurer les prises de balle pendant la longue tournée internationale qui commence sous peine de déconvenue sévère…

Quant à nous, au cours d'un w-e pour le moins chargé voire overdosé en sport{et encore, point de B.O-S.T ici}, on entend, parle, prononce, lit qu'un seul nom: RODZILLA, plus connu sous son vrai nom, Rodney Blake, pilar droit de profession, 1m90, 130kgs. Il débute face aux anglais de Rowntree demain soir. A 23 ans, le n3 australien, né au Tonga mais arrivé sur Sydney avec papa et maman encore petit, est attendu comme LE pilier des années 2007-2015. Il faisait 150kgs en equipe scolaire il y a 5ans...son entraineur d'alors disait que c'etait dur de construire un 5 autour de lui tellement il etait costaud!!! Une question s'impose, a t-il été petit un jour? Il plantait alors essai sur essai, ses coéquipiers ayant baptisé les environs de la ligne d'essai adverse la "Blake zone"...Allez, vivement demain...On attend de la pluie et pas plus de 11deg au moment du coup d'envoi...

All Blacks 34{ essais: Howlett, Muliaina, Flavell; 2 transfo et 5 Pen: McAlister} Irlande 23{ essais: O’Driscoll, Trimble; 2 transfo et 3 Pen: O’Gara}