Bledisloe Cup 2006, 1er round

La première manche de cette Bledisloe Cup en 3 actes{la belle à Auckland le 19 aout} se déroulera donc ce samedi, 19h30 kiwi time, 17h30 ici, 9h30 à Paris. Point de surprise dans le XV de départ dévoilé par Graham Henry, la blessure au pouce de Ma'a Nonu propulsant Muliaina en n13, si jamais il avait besoin de cela. Il avait joué 2-3 fois au centre pour les Chiefs cette saison et je me souviens qu'il avait été moyen pour un type de sa trampe. Rico Gear est justement nommé à droite tandis que Doug Howlett est quant à lui tout aussi justement dans les tribunes. La titularisation de Jason Eaton est un signe fort d'Henry qui voit en son jeune 2eme ligne la clef de voute du pack AB des années post 2007. Quant à Mealamu, rien ne le separait d'Andrew Hore si ce n'est un peu plus d'experience du Tri-Nations au talon. Byron Kelleher est lui aussi confirmé en n9 mais Piri Weepu aura son mot à dire durant ce long Tri-Nations 2006.

En face, l'intégration de Ben Tune dans les 22 est la seule surprise de Connolly, d'autant plus que le coach australien a "garanti" une entrée en jeu au vétéran du Queensland. Matt Giteau est sur le banc, la confiance etant maintenue à Mat Rogers qui aura fait la demi-heure la plus remuneratrice qui soit face aux irlandais. Mais bon, un ou deux travers d'entrée et le million dollar man ferait son retour sur le terrain....

Devant, on reprend les mêmes, le maintien de Jeremy Paul sur la touche etant discutable...La première ligne AB des Woodcock-Mealamu et Hayman affiche une centaine de caps de plus que son homologue aussie et on s'attend à un gros test pour les jeunes wallabies. L'equipe est partie pour Christchurch aujourd'hui, George Gregan se declarant confiant avant d'embarquer pour le sud de la N-Z...Quant aux conditions meteo, on attend pas plus de 7-8 deg au coup d'envoi, avec de la pluie possible...

Ce mercredi soir, 20h, c'est la 3eme manche du traditionnel State of Origin de Rugby League. Après une victoire de part et d'autre à Sydney et Brisbane, la belle aura lieu à Melbourne où 55000 spectateurs{sold out} seront là, sous le toit fermé du Telstra Dome....

Allez les equipes de ce w-e:

Nouvelle Zelande:

15 Leon MacDonald, 14 Rico Gear, 13 Mils Muliaina, 12 Aaron Mauger, 11 Joe Rokocoko, 10 Dan Carter, 9 Byron Kelleher, 8 Rodney So'oialo, 7 Richie McCaw (cap), 6 Jerry Collins, 5 Jason Eaton, 4 Chris Jack, 3 Carl Hayman, 2 Keven Mealamu, 1 Tony Woodcock.

Remps: 16 Andrew Hore, 17 Greg Somerville, 18 Ali Williams, 19 Chris Masoe, 20 Piri Weepu, 21 Luke McAlister, 22 Isaia Toeava.

Australie:

15 Chris Latham, 14 Mark Gerrard, 13 Stirling Mortlock, 12 Mat Rogers, 11 Lote Tuqiri, 10 Stephen Larkham, 9 George Gregan (cap), 8 Rocky Elsom, 7 George Smith, 6 Mark Chisholm, 5 Dan Vickerman, 4 Nathan Sharpe, 3 Guy Shepherdson, 2 Tai McIsaac, 1 Greg Holmes.

Remps: 16 Jeremy Paul, 17 Al Baxter, 18 Scott Fava, 19 Phil Waugh, 20 Sam Cordingley, 21Matt Giteau, 22 Ben Tune.