Tri-Nations 2006: AB 32- Australie 12

Les wallabies n'auront existé que 20 minutes, les premières, le temps de quelques mêlées correctes, d'une defense de fer et d'un essai magnifique: Latham s'echappe de ses 22m, tape à suivre et récupère, s'arrache, passe à Rogers qui perce sur 30m et, voyant Carter revenir à ses basques, donne à Tuqiri qui n'a plus qu'à jeter son quintal derrière la ligne, 7-0. On se dit alors que les wallabies made in Connolly sont vraiment forts, que 2005 est oublié, avec un pack costaud et des arrières créatifs....

Et bien non, comme le disait ce dimanche matin Stuart Wilson, ex ailier AB, sur chanel 7, les kiwis connaissaient l'importance de ce match, après 3 performances en demi-teinte, des medias qui s'emportaient et des joueurs qui s'engueulaient à l'entrainement. Aussi, quand Rico Gear mena ses troupes pour un superbe haka Kapa O Pango plus expressif que jamais, on savait, aussi bien Wilson à Christchurch que nous en Australie, que les wallabies allaient manger chaud...

Et ils mangèrent du Woodcock et du Hayman, les deux piliers kiwis anéantissant les jeunes wallabies. Hayman, même sans sa barbe, reste un pilar de type bucheron phénoménal et Holmes parut souvent perdu face au monstre d'en face. Comme Mealamu etait une fois de plus dans un grand soir, le 5 de devant australien vécu un véritable cauchemar. C'est avant tout devant que s'est perdu le match. Si les 2 touches firent jeu egal, la 3eme ligne australienne, Elsom en tête, se fit beaucoup trop pénaliser: tu plaques et bouges, et non restes collé à l'adversaire, l'empêchant de liberer la balle. Même si sur l'action de son carton jaune, Rocky Elsom fit l'effort de se lever, à d'autres occasions et devant le nez de l'arbitre, il resta aglutiné au kiwi! Jonathan Kaplan, l'arbitre sudaf le plus détesté ici ne fit pas de cadeaux...Pendant ces 10 minutes, à 15 contre 14, les kiwis marquèrent deux fois, Mealamu etant l'"enforcer", bien aidé par une connerie de debutant de la touche aussie: le sauteur rate la balle, Holmes la cafouille et la passe au n2 kiwi qui n'a plus qu'à s'allonger.

A 14-7 au break, on se disait que rien n'était perdu et que les wallabies des 20 premières minutes avaient leurs chances face à des kiwis sans réel génie. Erreur, d'entrée on su que ces blacks etaient là pour bouffer du wallaby. Et si l'essai de McCaw, ballon entre les cuisses de Larkham, McCaw pose gentiement la main dessus, peut sembler quelconque, l'action qui l'amena, avec la percée plein centre de Mauger, etait quant à elle superbe. Le moment du match, qui aurait pu produire l'essai de l'année si Gear s'etait saisi de la balle, demontra une fois de plus les qualités de passe des gros kiwis, Mealamu, Jack, Williams et autre McCaw ayant chacun un rôle dans la remontée de 80m du ballon...

Un essai de raccroc de Fava n'y changea rien, pas plus que les entrées des Giteau, Baxter et autre Cordingley: les wallabies ne vaincraient pas dans la froideur de Christchurch, 2-3 deg, pas avec un pack autant dominé. Jeremy Paul reviendra au talon dans une semaine face aux boks, et on peut penser qu'un ou deux changements interviendront en 3eme ligne et peut-être derrière. En fin de match, Larkham, moyen hier soir, se fit contrer par Carter qui n'avait plus qu'à lancer Toeava pour son premier essai en noir.

32-12 au final, rien à dire, si ce n'est bring on the boks. Nick Farr-Jones résuma le match en quelques mots: "you smashed us." They did indeed... Quant aux kiwis, si le 8 de devant peur dormir tranquille, Muliaina en n13 et ses deux ailiers, Rokocoko et Gear, peuvent se sentir menacés, même s'ils firent leur match sans broncher. Seulement, avec les Toeava, Nonu et autre McAlister qui piaffent d'impatience, la tentation est grande...

Pour finir, deux mots sur "l'affaire Collins": ce dernier, entre un haka de toute beauté et le coup d'envoi, a pissé sur la pelouse, genou à terre, devant les 33000 spectateurs et les cameras qui se demandaient ce qu'il faisait la main dans le calbut. Si ici on se marre, a priori chez les kiwis, on appelle experts et autres psychologues pour venir temoigner et nous dire qu'avant un évènement sportif, il n'est pas rare d'avoir une envie pressante...Triple M, radio locale de Sydney, nous passait ces temoignages made in kiwiland cet après-midi qui essayaient de justifier et d'expliquer une telle attitude...z'ont rien d'autre à faire qu'à analyser le pourquoi d'un besoin si pressant? L'anecdote marrante de l'emission intervint quand Brad Fittler, star du League australienne, fraichement retraité, nous dit avoir même cagué sur une pelouse pendant un match...La scène, si elle est authentique et apparemment il ne deconnait pas, s'est passée en France il y a quelques années...Freddie Fittler nous a dit qu'il avait alors des maux de ventre et donc, la courante...allez, sur ces bonnes paroles...

Nouvelle-Zélande 32 {essais: Mealamu 2, McCaw, Toeava; 3 transfo et 2 Pens: Carter} Australie 12{ essais:Tuqiri, Fava; transfo: Mortlock}