AUSTRALIE 20- AFRIQUE DU SUD 18

Petit aparté avant le match Australie-Afrique du sud; cet après midi avait lieu au Coogee Oval {où se sont d’ailleurs entrainés les wallabies cette semaine} Randwick - West Harbor pour le compte de la Tooheys New Cup. Parmi les joueurs de Randwick, quelques ex-wallabies en disgrace, tel Morgan Turinui, n13, Stephen Hoiles n8 ou encore Adam Freier, n21, qui revient de blessure et rentra au talon. L’ailier Matt Sweeney qui rejoindra le championnat français prochainement{normalement...} jouait lui aussi et a superbement buté tandis que Turinui fit une superbe prestation; dès qu’il s’emparait du ballon, il trouvait les espaces et s’engouffrait dans des trous que lui seul voyait...quant à revenir chez les wallabies...peut-être au sein du groupe de 37 pour les iles britanniques en novembre ? Quand même, jouer à 15h devant 500 spectateurs{environ 10Euros l’entrée en championnat de club rugby}, alors que ses ex coéquipiers joueront devant 60000...dur. Pour les acros, Randwick l’a emporté 68-9 face à des adversaires dépassés dans tous les secteurs ; aussi ça le club rugby, 3-4 clubs au top avec des stars{Randwick , Sydney Uni, Eastwood...} et la meute derrière qui tire la langue...
Le match de ce soir ;

Gros problèmes en touche et en mêlée en début de match pour les wallabies ; une fois de plus, ce fût flagrant, le pack aussie entrait trop mollement et subit l’impact sudaf. Butch James nous offrait un superbe bouchon sur la personne de Stirling Mortlock, quintal habitué à être celui qui les donne...superbe plaquage du sudaf ! La minute suivante, c’etait au tour de Juan Smith de cartonner Larkham...enfin du jeu sudaf pur jus ! Et les Springboks prirent confiance, faisant douter des wallabies fébriles. Tout ceci nous donna une première mi-temps durant laquelle Latham et Montgomery échangèrent les longs coups de pied pour occuper le terrain adverse{plus de 40 en 30minutes !}...Si Mortlock ouvra la marque à la 10eme minute sur pénalité, plus rien en fût marqué jusqu’à la bourde de James : transversale au centre du terrain, Gerrard est là, thanks mate !, et file à l’essai sur 50m, quel cadeau ! 10-0, 33eme minute. Percy Montgomery est incontestablement dans une mauvaise passe, et rata ces 3 premières tentatives, toutes faisables, et comme dans le jeu ce ne fût pas sensationnel...10-0 au break.

Au retour des vestiaires, si la mêlée aussie semblait mieux tenir, Tai McIsaac peinait toujours avec ses lancers, se faisant notamment pénaliser pour un lancer en deux temps, interdit en rugby. James prenait le relai de Montgomery au pied et réduisait le score coup sur coup, 10-6, 49eme minute. Jeremy Paul rentrait biensur au talon tandis que Tuqiri continuait dans l’à peu près au pied. Juan Smith, Solly Tyibilika et Jacques Cronjé ont pris le dessus sur la 3eme ligne australienne particulièrement discrète ce soir...Phil Waugh rentrait d’ailleurs à la place de Smtih dès la 54eme minute pour sa 50eme selection. Une mauvaise mêlée wallaby, une de plus, amenait l’essai de Butch James, le ballon ayant été cafouillé par Palu et Gregan sous la pression des gros sudafs, 13-10, 56eme minute.

A noter le bon arbitrage de Joel Jutge qui laissa jouer tout en tenant les 2 formations, bravo. Les australiens mirent la pression sur les boks dans les 20 dernières minutes ; Mortlock égalisa alors que Gerrard manqua d’applatir un essai qui semblait tout fait juste auparavant. Peu après, Du Preez passait à Montgomery qui etait tenu par 3 wallabies. Cependant, le soutien de Habana et Ndungane poussait le vétéran derrière la ligne, 18-13, 68eme minute. Larkham sortait, remplacé par Rogers. Mortlock tentait, et ratait, une pénalité difficile...pas dit que Gregan avait fait le bon choix. Il sortait d’ailleurs pour les 10 dernières minutes. Mais tout basculait encore une fois ; l’ex grenoblois Cordingley lançait Phil Waugh plein centre qui donnait à Rogers, ce dernier sprintant vers la ligne. Mortlock transformait en coin avec l’aide de la barre, 20-18, 76eme minute.

Les australiens tenaient bons ; petite victoire face à des sudafs valeureux qui méritaient mieux, beaucoup mieux...

Australie 20 { essais : Gerrard, Rogers ; 2 Transfo et 2 pen: Mortlock} Afrique du sud 18{ essais: James, Montgomery ; 1 transfo, 2 Pen : James}