7ème journée Super 14 2006

Importantissime{!} victoire des Brumbies 28-26 face aux Chiefs dans la course aux demi-finales. Mortlock fût tout simplement fantastique, marquant 18 des 28 pts de son equipe. A ce niveau, il n’a pas de rival pour le n13 wallaby et forme avec Larkham, Giteau{absent blessé}, Rathbone, Gerrard…une ligne d’arrières à considerer serieusement par Connelly pour le Tri-Nations. Car avec Stephen Larkham et Stirling Mortlock au top, les aussies ont quand même une autre gueule…Donc, point de blessures et ça ira.

Les Chiefs ont quant à eux grillé un autre joker en perdant ici, alors qu’ils semblaient controler le match quand Davison et Sivivatu marquèrent rapidement en début de 2eme mi-temps pour mener 23-16. Mais Rathbone puis Gerrard plantèrent 2 essais d’ailiers, qu’ils sont, Mortlock prenant part à la construction des 2. A 26-26, moins de 10 minutes à jouer, il transforma, près de la touche…! Quel match il nous a fait!

Brumbies 28{essais: Mortlock, Rathbone, Gerrard; 2 transfo et 3 pen: Mortlock} Chiefs 26{ essais: Davison, Sivivatu ; 2 Transfo, 3 pen et un drop: Donald}

Petite victoire 16-14 des Highlanders en ballade à Invercargill pour rencontrer les Cats. Comment, avec tant d’opportunités, de possession, d’occupation du camp adverse, rester en rade au compteur et ne marquer que 2 essais en fin de match, quand tout ou presque semble joué? Les sudafs ont en effet copieusement dominé mais ont raté des occases immanquables pour tous sauf pour eux. En face, les Highlanders se detachèrent rapidement par Kinikinilau, la bonne affaire des transferts, et Blair au pied. A 16-0, ils subirent alors encore plus pour ne céder qu’en fin de match. Même si ils se replacent avec cette victoire, au vu de la forme du moment, leur place n’est pas dans les 4, idem pour les Cats mais ça on le sait d’une année sur l’autre…

Highlanders 16 {essai: Kinikinilau; 1 transfo et 3 pen : Blair} Cats 14{essais: Vosloo, Rose; 2 Transfo: Rose}

Enfin, à Perth, les Bulls ont facilement dominé la WF 30-21 devant 22000 spectateurs qui ne se font plus d'illusions{les abonnés}. Pourquoi attendre la dernière demi-heure, quand tout est plié, pour produire du jeu? Comme de nombreuses fois cette saison, les potes de Staniforth, le seul western Australian qui joue bien toutes les semaines, se sont faits larguer au score dans un premier temps avant de tout lacher et revenir. Car en face, les Bulls sont apparus, comme souvent, empruntés et ne parvinrent d’allieurs pas à marquer l’essai du bonus.

Western Force 21{ essais: Hilgendorf, 2 de Staniforth; 3 transfo de Shepherd} Bulls 30{ essais: Du Preez, Wannenburg, Ndungane ; 3 Transfo et 3 pen: Hougaard}

Au final, tous les gros{sauf les Crusaders au repos} ont gagné ce w-e, condamnant déja mathématiquement la WF et les Cats. On semble se diriger vers un quatuor 50/50 aussie-kiwi, mais les Bulls et les Cheetahs peuvent encore changer la donne, pour peu qu’ils remportent 2-3 matches en tournée australo-neozelandaise....pas gagné.

Vendredi

Pluie battante à Wellington où les Hurricanes sont finalement venus à bout des Sharks 23-17. Le match ne s’emballa qu’en 2eme periode, mais fût une fois de plus marqué par les ballons tombés et autres en-avant, notamment kiwis. Cependant, la 3me ligne des Collins, Masoe et So’oialo combinée à notre Lome Fa’atau a éteint les espoirs sudafs en 2eme mi-temps. L’essai de derniere minute de Bobo donne malgré tout un point mérité aux sudafs qui font une correcte campagne australo-kiwi. A noter le premier essai du seconde ligne Ackermann dans le Super rugby, à 36 ans…

Hurricanes 23 {essais: Masoe, Fa’atau; 2 transfo et 3 pen : Gopperth} Sharks 17{essais: Ackermann, Bobo; 2 Transfo et 1 pen: Brown}

Sans doute la victoire la plus accomplie des Waratahs cette saison, 43-9, face à des Blues sans imagination, bousculés devant et incapables de passer la ligne d’avantage derrière.

Deux grosses averses, au début de chaque mi-temps, ont rendu le ballon difficile à maitriser, mais les aussies parvinrent malgré tout à produire du jeu, avec pour la première fois ce qui est leur ligne d’arrières type selon moi, à savoir Peter Hewat en n15 et Norton-Knight sur le banc. Hewat s’est balladé et est devenu, en 18 mois, incontournable, que ce soit au pied, en tant que buteur, ou grace à sa vision du jeu. De loin le meilleur hier soir{Freir, Palu et Tuqiri aussi} devant les quasi 31000 spectateurs presents. A noter; comme la semaine passée en rugby league, des bagagrres ont eclatées dans les tribunes, moins serieuses que lors du match Bulldogs-Tigers cependant. Alors, on reparle de segregation de supporters, du jamais vu ici, "unaustralian" comme on dit...Si on peut s'y attendre en league, a priori, ce n'est pas pour demain dans notre rugby, les supporters des Blues ont ainsi pu copieusement se faire chambrer hier soir....

Les aucklanders sont devenus une petite equipe, naïve, se faisant prendre comme des bleus par Freier, feinte de passe de talon, percée au centre, essai..., puis par Tuqiri qui joue la pénalité pour lui-même et file seul à l’essai sur 20m. Comment se fait-ce que 12 kiwis sur 15 etaient sous les poteaux, bras sur les hanches à attendre que la pénalité soit tapée alors que Tuqiri ne tape jamais? 23-6 au repos, tout était joué, il ne restait plus à Hewat qu’à nous faire son numero, petit coup de pied à suivre au milieu des defensuers kiwis, essai. Plus tard, l’excellent Halangahu, rentré en n12 à la place de Berne, tapa vers Sailor qui s’empara acrobatiquement du ballon en l’air pour aller aplatir. Cela aussi sauta aux yeux, que les Tuqiri, Sailor, Hewat furent nettement plus adroit en l’air avec le ballon glissant, que des kiwis désabusés. Malgré le retour de McAlister en n12{pourquoi pas en n10 à la place d’un Lavea encore faible hier soir?!!}, ces derniers patinent toujours et ne seront sans doute pas en phse finale en juin. Howlett est toujours absent, blessé{rugby sevens}, tandis que Rokocoko peine toujours à retrouver son niveau…

Au final, 5 points et du jeu. En cette periode de chasse intense du treiziste{on parle de Gasnier, Minichiello et Tonga chez les Tahs} les arrières se sont donnés du repit montrant qu’ils n’etaient pas finis. Probleme aux cotes pour Rogers cependant, ce dernier semblant out pour un mois. A confirmer.

Waratahs 43 {essais: Freier, Tuqiri, Hewat, Sailor; 4 transfo et 5 pen: Hewat} Blues 9{3 pen: McAlister}

Enfin, petite victoire des Cheetahs cette nuit{ça tombe bien, pas levé} face aux Reds 10-6. Ces derniers s’enfoncent, et me déçoivent, tandis que les Cheetahs, à défaut d’envolées, restent en course pour une place dans les 4. On les attend vendredi soir prochain, à 8pm , Aussie stadium. J’en serai{sans la pluie j’espere…}

Cheetahs 10{ essais: Goodes; 1 transfo et 1 pen de Bosman} Reds 6{ 2 pen: Huxley}

Pour finir, une rectification: lors du Rugby Sevens des Commonwealth games de Melbourne, j'avais parlé de Serevi comme "ex-briviste"...que nenni. C'est un ex-montois{Mont de Marsan}. Merci à Elodie des "Ptit's cahiers...". Se faire corriger par une personne de sexe feminin, sur du rugby en sus, ça fait mal...

6ème journée Super 14 2006

Les Blues continuent leur domination face à des Brumbies qui n’ont pas gagné à Auckland depuis 8 ans. Nucifora a refait le coup de la saison passée et relance ses Blues. Il declarait cette semaine croire encore en les chances des siens, mais pour cela, un point de bonus aurait été le bienvenu. Raté…

Quant aux Brumbies, ils laissent les Crusaders comme seuls invaincus du championnat, mordant la poussiere pour la premiere fois cette saison après être passés tout près à plusieurs reprises…

Blues 26{essais: Flavell, Tuitavake, Nacewa; 1 transfo et 2 pen: Nacewa} Brumbies 15{essais: Rathbone, Wilson; 1 Transfo: Gerrard; 1 pen: Mortlock }

Mille km plus bas, au Carisbrook stadium de Dunedin, les Sharks ont créé LA surprise du w-e en battant les Highlanders 26-11. 2 joueurs du crû leurs manquèrent terriblement: Josh Blackie, tout juste rentré des Commonwealth Games de Melbourne et Tony Brown, en face, maillot des Sharks sur les epaules. Il semble trouver ses marques au fil de ses apparitions et les Sharks se bonifient de sortie en sortie…

Les 2 ailiers Ndungane et Mentz marquent encore et taperont à la porte des Boks s’ils continuent comme cela. Côté Highlanders, cette défaite risque de couter cher dans l’optique des demi-finales, le quatuor de tête se detachant…

Highlanders 11{essai: Kahui; 2 pen : Blair} Sharks 26{essais: Ndungane, Mentz, Botes; 1 Transfo et 3 pen: Brown}

Enfin dans le derby sudaf, les Cheetahs confirment et sont venus battre les Stormers à Newlands 31-25, ce grace surtout à la botte de Bosman, auteur de 26 points. Si les essais, et le jeu, furent principalement à mettre au credit des Stormers, l’envie, l’intelligence et l’abnégation furent une fois encore l’apanage des types de Bloemfontein. Du Randt et ses potes sont plus que jamais en course pour les demi-finales…qui l’eut cru voici 2 mois?

Stormers 25{ essais: Skeate, Brits, Chavhanga; 2 transfo et 1 pen: Olivier; 1 pen de Grant} Cheetahs 31{ essais: Van der Merwe; 1 transfo et 8 pen: Bosman}

Cette journée , tronquée par le Rugby Sevens de Melbourne, aura marqué le réveil des Blues{l’absence d’Howlett ne se faisant pas sentir}, la confirmation du renouveau des Sharks et surtout des Cheetahs. Quant aux Cats, Stormers et à la WF, les semaines se ressemblent, c’est tout dire. Les Highlanders et les Bulls, en course pour la 4eme place, ont manqué une grosse occase de se rapprocher des Brumbies, qui privés de Giteau, ont connu leur première défaite de la saison. Les Reds, sans jouer, ont perdu Flatley et Latham, le premier definitivement le second que temporairement, le coup aux cotes semblant moins serieux que prevu. Enfin, Crusaders, Hurricanes et Waratahs semblent partis pour se retrouver dans le top 4, comme l’année passée.

Vendredi

Victoire des Crusaders 43-15 face aux Cats. Ces derniers ont malgré tout, une fois n’est pas coutume, montré des choses, notamment devant avec un pack dynamique et joueur à l’image de Tromp leur 2eme ligne. A 12-12 au break, l’espoir subsistait, mais Carter, Mauger et consort lachèrent les chevaux en fin de match, plantant essai sur essai. Au final, 5 points à la clef et une place en demi qui se precise de semaine en semaine.

Crusaders 43{essais: MacDonald 2, Mauger 2, Jack, Ellis; 5 transfos et 1 pen: Carter} Cats 15{essais: Van Heerden, tromp; 1 transfo: Rose; 1 pen: Snyman }

Les 26000 spectateurs du Subiaco Oval de Perth ont vu les leurs se ramasser, une fois encore, face à leurs comparses de la cote Est, les sydneysiders l’emportant facilement 32-7. Les Waratahs etaient privés de Tuqiri, tandis que la WF se passait de Shepherd et Scott Fava{qui se fit monstrueusement tamponner, au meme moment ou presque, par un fidjien lors de son match de Rugby Sevens, voir par ailleurs}.

A noter les 2 essais du revenant Sailor, tandis que Shaun Berne nous a annoncé cette semaine son depart pour l’Angleterre{Bath a priori} à la fin de ce Super 14.

Western Force 7{essai: Sare; 1 transfo: James} Waratahs 32{essais: Kanaar, Sailor 2, Caldwell; 3 Transfo et 2 pen: Hewat}

Dans un Loftus Versfeld en colère, les Hurricanes sont venus battre les Bulls 26-23. Si les meilleurs ont sans doute gagné, les Bulls peuvent quand même se sentir laisés car l’essai de Ndungane qui leur a été refusé semblait valable: aplatir du ventre ou du torse reste aplatir, toutes les parties du haut du corps semblant ok pour appuyer sur le ballon{ verifiez pour la tête et le cou, quand même…}.

Bref, un appel sera sans doute emis par les Bulls, cependant décevants. Les Tu’ipulotu, Toeavea, Collins, So’oialo et autre Masoe montrèrent plus de choses et se satisferont de cette 2eme victoire en sol sudaf avant de reprendre l’avion vers l’est. Ils restent plus que jamais dans le quatuor de tête.

Bulls 23{ essais: Ndungane, Habana; 2 transfo et 3 pen: Hougaard} Hurricanes 26{ essais: Paku, Hore; 2 transfo: Gopperth et 4 pen: Holwell}

RUGBY A 7- COMMONWEALTH GAMES et Paris les 27-28 mai 2006

2eme journée des Commonwealth games: Les Kiwis l'emportent

Au-delà de la victoire des kiwis 29-21 face aux anglais, ce tournoi de Rugby Sevens aura cassé du wallaby: Giteau{genou}, Latham et surtout Scott Fava se sont en effet blessés. Ce dernier mechament, se faisant tamponner par un fidjien en essayant de plaquer. Le 3me ligne de la WF a volé au sol, rapidement victime de convulsions. Toute l'équipe medicale s'est affairée, le mettant en PLS puis le stabilisant. Les 50000 spectateurs présents firent le silence tandis que la TV aussie choisit de ne pas montrer la scène en longueur. Scott Fava sortit du stade sur la moto-brancard, sa femme à ses côtés...

Les fidjiens gagneront finalement ce match pour la medaille de bronze 24-17 grâce à une pléiade de gabarits d'1m95 pour 110kgs qui courrent plus vite que les arrières. Waisele Serevi fut encore à la manoeuvre, l'ex-briviste ne courrant quasiment plus à 37 ans, mais illuminant le jeu de sa superbe vision.....du jeu{désolé}.

Quant aux kiwis, les Anesi, Blackie et Valence furent les 3 kiwis les plus en vue du tournoi, le 3eme ligne des Highlanders surprenant son monde à ce niveau de Rugby Sevens. Mais les matches ne se jouent à rien{un carton jaune, une faute pas vue...} et on peut se sentir parfois frustrés: car entre les kiwis, fidjiens, pommies, aussies et même les sudafs et samoans dans un bon jour, tout le monde peut battre tout le monde...

A ce jeu, les Varndell, Tait {Ang}, Anesi, Blackie{ N-Z}, Giteau, Latham, Williams et quasiment tous les joueurs du Pacifique, les fidjiens Nanuku, Naqelevuki et Daunivucu en tête, nous offrirent du superbe jeu fait de courses tranchantes, passes dans le dos et autre tampons.

1ere journée de jeudi:

Avant de parler des Commonwealth Games de Melbourne, et plus particulièrement du tournoi de Rugby Sevens, la retraite d'Elton Flatley a marqué ce jeudi 16 mars 2006. Après plusieurs chocs importants, notamment à la tête, et des vertiges, une vue brouillée, etc...l'ouvreur-centre des wallabies et des Reds a décidé, à, 28 ans, de raccrocher les crampons.

Dire que la nouvelle a choquer est un euphémisme, même si on savait que depuis un an la situation ne s'améliorait pas. Bref, coup dur pour les Reds et le rugby australien en général. Quant à Lloyd Johansson, le n12, lui semble promis.

Côté Rugby Sevens maintenant, la première journée n'a vu aucune surprise. Le match entre l'Angleterre et les aussies vient de se terminer, 22h40 ici, et les pommies ont gagné 14-12. Thomas Varndell a montré de quoi il etait capable, debordant Cameron Shepherd pour s'en aller planter son essai. Chez les aussies, Chris Latham et Matt Giteau sont dans leur élément et ont brillé face aux sri-lankais, atomisés 73-0 en 2 fois 7 minutes!. Ils joueront les sudafs en quart, ceux-ci ayant battu les samoans 12-10 en match de poule. Ces derniers seront quant à eux opposés aux anglais ou on attend plus d'Henry Paul. Les tonguiens avaient créé la surprise du jour en battant les sudafs 26-19, mais ils ont perdu face aux samoans 25-0, ne se qualifiant pas pour les quarts.

De l'autre côté, les kiwis ont battu les gallois 35-10, les namibiens 41-7 et les kenyans 41-0 avec un Sosene Anesi inarrêtable, tandis que les favoris fidjiens se sont faits peur face aux canadiens, 31-14, mais seront bien là en quart et joueront les gallois. Ils ont par ailleurs ecrasé Niue 63-0. Ce seront donc les canadiens qui joueront les kiwis après avoir battu les ecossais 10-7.

Pour terminer sur le Rugby Sevens, si vous n'êtes pas à Melbourne mais à Paris, "Les Bleus Seven", supporters de l'équipe de France vous invite à vous rendre à Charlety les 27 et 28 mai prochain pour la manche française de la coupe du monde de rugby sevens. {quant à nous, retour au Super 14 ce week-end...}Voici leur message: à bon entendeur...

LE RUGBY à 7 a BESOIN de VOUS !!!

Message important à l'attention de tous les passionnés de RUGBY

SI POSSIBLE A PUBLIER SUR VOTRE SITE INTERNET ou LISTE DE DIFFUSION


Le CLUB des SUPPORTERS de l'ÉQUIPE de FRANCE de RUGBY à 7 vient d'être créé:
"LES BLEUS SEVENS"

Les excellents résultats de ce début de saison doivent nous inciter à nous mobiliser pour encourager et aider notre équipe nationale sur tous les terrains du monde.

Pour nous français, le TOURNOI de PARIS (27 et 28 Mai 2006) au Stade Charletty reste le grand moment de la saison. Il faut à tout prix que ce stade soit plein pour encourager la France qui, je vous le rappelle, est tenante du titre ! Il faut se mobiliser dès maintenant pour cet évènement Pour le vivre pleinement, n'hésitez donc pas à contacter LES BLEUS SEVENS dès que possible (obtention de places, hôtel, transport, …). Ce tournoi devrait permettre à tous de découvrir le Rugby Sevens. C'est aussi la sortie de fin d'année idéale pour les enfants des Ecoles de Rugby.

Le but de notre association est entre autres:

- d'obtenir des tarifs préférentiels pour les déplacements et l'hébergement afin de suivre l'Equipe de France dans ses déplacements à travers le monde. Il existe pour l'instant 8 tournois majeurs: DUBAI (UAE), GEORGE (Af. du Sud), LOS ANGELES (USA), WELLINGTON (NZ), HONG KONG (Chine), SINGAPOUR (Indonésie), PARIS (France) et LONDRES (GB).

- de vous permettre de suivre ces tournois dans les meilleures conditions (transferts, accès au stade, ... et troisième mi-temps!).

- de vous faire bénéficier de rapports privilégiés avec l'Equipe de France (joueurs et encadrement).

Nous invitons donc tous les fans de RUBGY SEVENS, ainsi que les personnes désireuses de découvrir ce sport fantastique et son ambiance inégalée, à nous rejoindre et à suivre l'Equipe de France dans ses déplacements.

Mais avant ce Tournoi de Paris, il y a aussi le TOURNOI de HONG-KONG (du 31 Mars au 02 Avril 2006), qui est de loin le plus grand évènement annuel Rugby de la planète, avec plus de 100.000 spectateurs et une ville entière vivant au rythme du rugby pendant une semaine entière!! Certes, il est déjà bien tard, mais il est toujours possible d'organiser un séjour incluant transports, logement et accès au stade. Pour tout passionné de rugby, c'est LE tournoi à voir au moins une fois dans sa vie! LES BLEUS SEVENS vous en donne l'occasion: rejoignez-nous vite afin de vivre l'évènement dans des conditions de rêve !!!

Le TOURNOI de SINGAPOUR (08 et 09 Avril 2006) suivra ce sommet de la saison. Là encore LES BLEUS SEVENS seront présents pour encourager l'Equipe Nationale. Nous vous y attendons aussi.

Pour tout renseignement, adressez vos demandes à pierre_vidal@libertysurf.fr.


ALLEZ LES BLEUS SEVENS !!!


Pierre VIDAL
Président LES BLEUS SEVENS
Club des Supporters de l'ÉQUIPE de FRANCE de RUGBY à 7

5ème journée Super 14 2006

Cette nuit, importante victoire des Bulls au Loftus Versfeld de Pretoria devant 40000 spectateurs, 23-16. Ca leur permet de rester au contact au classement, tandis que les Highlanders rentrent dans le rang. Mais 2 sur 3 en Af du sud, pas si mal que ça.

Bulls 23{essais: Wannenburg 2; 2 transfos et 3 pen: Hougaard} Highlanders 16{essais: Evans; 1 Transo, 3 pen: Blair }

Dans l’autre match, les Hurricanes ont battu les Stormers 23-19 grace à 2 essais de Tu’ipulotu et Gear{Hosea, pas rico} en toute fin de match. Collins et Fa’atau etaient bien là après leur accrochage de la semaine, tandis que l’alternance Holwell-Gopperth en n10 se confirme. Au final, les Hurricanes de Nonu se maintiennent en 2 eme position du classement avant de jouer les Bulls dans une semaine. Leur pack, le point faible de l’équipe, risque de souffrir.

Stormers 19{ essai: Brits; 1 transfo et 4 pen: Grant} Hurricanes 23{ essais: So’oialo, Tu’ipulotu, Gear; 1 transfo et 1 pen: Holwell; 1 pen de Gopperth}

On se doit de dire et repeter que cette 5eme journée aura marqué le retour du beau rugby{Chiefs-Crusaders} de haut niveau, du jeu ouvert, Tahs, Brumbies, Sharks, et des rencontres disputées ne décidant du vainqueur que dans les dernières minutes. Tout le monde est donc content et l'atmosphère des Pubs ou d'Aussie stadium s'en est ressentie. Tant mieux. Samedi, dans la presse locale, on remarquait que ce Super 14 etait le moins prolifique en points et en essais depuis pas mal d'années. Sûr qu'un 16-9 peut être un meilleur match qu'un 53-28, mais bon, les intentions et l'intensité n'y etaient visiblement pas jusqu'ici. Alors pourquoi tout semble reparti ce w-e?La relative desafection des stades qui fait que les clubs ont decidé de se bouger et d'en donner pour leur argent aux spectateurs? peut-être. Le retour des Rogers, Carter, Gerrard...à leur meilleur niveau? sans doute. Le fait que certains n'aient dejà plus rein à perdre{ni à gagner d'ailleurs}, tels les Reds, Sharks, W.F etc...et se lachent, tandis que les gros, les Crusaders, Tahs, Brumbies, Hurricanes, doivent amasser les points, de bonus, après un début de saison relativement facile sur le papier{Cats, WF, et Sharks pour tous, que du menu frottin}?

Ils se feront face dans les prochaines semaines et tout se decidera à ce moment. Et derrière, les Bulls, Chiefs, Highlanders et même les Cheetahs font pression et leur donneront du fil à retordre{on l'a vu vendredi lors de Chiefs-Crusaders}.

Quant aux Blues, LA déception de ce debut de S14 2006, ils joueront leur dernière carte face aux Brumbies le w-e prochain. Je ne les voyais pas dans les 4, mais là, voir les Rokocoko, Mealamu, Howlett et consort jouer et perdre de la sorte...Ce sera chaud à Eden Park pour les retrouvailles de Nucifora et de ses anciens protégés...

Samedi soir

Encore deux beaux matches ce soir avec les victoires des Brumbies et des Reds face aux Sharks et à la Western Force. Le championnat est vraiment parti.

Dans le premier match, devant 20000 spectateurs au Canberra stadium, les Brumbies ont été menés jusqu’à la 35 eme minute avant que Deon Carstens ne se prenne 10 min pour antijeu, alors que les sudafs menaient alors 21-6. Pendant ces 10 minutes, Mortlock et ses comparses marqueront 3 essais les remettant devant. Cependant les Sharks les menaceront jusqu’au bout grace à un bon Tony Brown, que ce soit en tant que buteur ou dans le jeu. En face, Larkham et surtout Rathbone ont créé des brèches bien exploitées par Mortlock et surout Gerrard, terrible ce soir.

Au final, 35-30 pour les joueurs de Canberra avec le bonus offensif à la clef, tandis que les Sharks se refont une santé, au moins sur le plan moral. John Tawake a encore été de tous les bons coups côté aussie, tout comme Mark Gerrard, tandis qu’AJ Venter a été le sudaf le plus en vue.

Brumbies 35{essais:Chisholm, 2 Mortlock, Gerrard; 3 transfo et 3 pen: Gerrard} Sharks 39{essais: Mentz, Venter; 1 Transo, 5 pen et 1 drop: Brown }

Au Suncorp stadium de Brisbane, ce fût là encore aprement disputé, les Reds ne se détachant que dans les dernières minutes pour l’emporter 29-18, même si les types de l’ouest menèrent jusqu’au milieu de la seconde periode. Quel match, avec un engagement énorme et pas mal de contentieux mettant aux prises les anciens Reds{Sharpe, McIsaac…} et leurs successeurs. Rodney Blake fût encore enorme, sa coupe de cheveux etant maintenant un incontournable de ce Super 14. Quel joueur, tant en mêlée que dans le jeu où il transperce et passe bien son ballon. Le pack du Queensland a nettement dominé son adversaire, gagnant le match à lui tout seul.Pas etonnant qu’un n8, un talon et un pilar soient les marqueurs d’essais. Car derrière, ce furent en revanche les gars de Perth qui envoyèrent du jeu et offrirent de superbes mouvements. Shepherd et Staniforth furent toujours presents, tandis que Ioane vendangea quelques bons ballons. Les 26000 spectateurs purent enfin apprecier une victoire des leurs, quasiment un an après la dernière en Super 12....

Reds 29{ essais: Roe, Holmes, Moore; 1 transfo et 4 pen: Flatley} Western Force 18{ essais: Staniforth, Pusey; 1 transfo et 2 pen: Shepherd}

Le meilleur match de ce Super 14 entre les Chiefs et les Crusaders{victoire de ces derniers 25-19}, les Cats qui se prennent 50 pions; on s’croirait de retour dans le Super 12 que l’on connaissait.

Tout a commencé à Hamilton où les 2 plus belles equipes du championnat, jusqu’à présent, ont offert le plus beau match , et de loin , de ce Super 14 2006. Intensité, engagement, jeu au pied, à la main, bref, on a tout eu. Des courses de Gear aux percées de Sivivatu, des penetrations de Lauaki, qui n’ont d’égales que celles de Tuiali’I, aux bouchons de Gibbes, ils nous ont tout fait. Les Crusaders ont une fois de plus été les plus efficaces, des contres amenant les essais de Carter et Hamilton en première mi-temps. Les Chiefs ne collèrent au score que grace au pied de Donald, quel buteur celui là, jusqu’à ce que Sivivatu ne récupère une passe au pied et marque entre les poteaux pour donner l’avantage aux siens 16-15 à la pause.

La 2eme période fût terrible, les Chiefs semblant se detacher encore grace à Donald jusqu’au superbe essai plein centre de Tuiali’I pas repris par Lauaki. Les Chiefs firent le siege du camp adverse mais qui un Carter sur un superbe plaquage, qui un Jack à la touche, furent toujours là pour entraver les vélléités adverses. Au final, 25-19 et encore 4 points pour les Crusaders qui avec 22 points au compteur peuvent voir venir: encore 3 victoires en 8 matches, 2-3 pts de bonus par ci par là et ils seront en demi.

Chiefs 19{ essais: Sivivatu; 1 transfo et 4 pen: Donald} Crusaders 25{ essais: Carter, Hamilton, Tuiali’i; 2 transfo et 2 pen: Carter}

A peine sorti du Captain’s Cook que nous voilà avec 23985 autres supporters dans Aussie Stadium. De moins en moins de monde {les Tigers ouvraient le bal en rugby League face aux Dragons au telstra Stadium, à 3-4 km d'ici}, même si Matty Rogers la star locale débutait pour le première fois cette saison et plantait son essai en solo dès la 3eme minute. A l’ouverture, il fit plus que son match pendant les 50 minutes qu’il passa sur le terrain. Hewat, Palu et Freier donnèrent les 4 essais du bonus en 30 minutes, le match etait plié. 35-3 au break, que ce soit devant, penaltouche et maul penetrant amenèrent les 2 essais de Freier le talon, que derrière où Hewat et Tuqiri ouvrèrent des brèches, les Waratahs ont largement dominé des Cats à la rue qui n'ont absolument rien montré. Robinson, titulaire à la pile en lieu et place de Dunning, semble avoir marqué des points, Baxter et M.Dunning se disputant le poste de pilier droit{ou gauche quand Dunning est là}.

Tous les remplaçants rentrèrent par la suite, Halangahu, Polota-Nau étant les plus en vue. 50-3 au final, tout le monde est content. A noter quand même le fabuleux jeu au pied d'Hewat qui a passé des transformations dans des positions plus qu'excentrées. Et sans 2-3 passes dans le dos ou devant le joueur{Turinui et Berne, les 2 centres, ont fait leur part de bourdes}, quelques essais en plus auraient pu être ajoutés.

Waratahs 50 {essais: Rogers, Hewat, Palu, 2 Freier, Robinson, Halangahu; 6 transfo et 1 pen: Hewat} Cats 3 { 1 pen: Rose }

Médiocrité quand tu nous tiens...

Lome Fa'atau, meilleur joueur de ce debut de Super 14 2006

Soyons honnêtes: le Super 14 2006 n’est pas au niveau de ses devanciers, que ce soit en terme de qualité de jeu que de la passion générée au sein des différentes communautés. Que ce soit en Nouvelle-Zélande, où j’etais récemment, ou bien ici, en Australie, les matches sont loin de faire le plein, même les derbies. Idem en Afrique du sud, où les stades déserts pullulent. Il est certain que le depart de quelques stars du rugby du coin, de Spencer à Marshall en passant par Grey, Harrison, Paulse…n’a pas aidé, mais bon, le niveau mediocre de la quasi-trentaine de matches vus jusqu’ici ne se justifie pas là dedans. Greg Crowden, journaliste rugbystique local, pointait justement que les règles appliquées par les arbitres hachent le jeu, le secteur de la mêlée en étant le parfait exemple. Alors qu’attendre de la suite? Il reste encore une soixantaine de matches pour faire de cette première version de l’ère Super 14 une réussite…pas gagné pour autant.

En bref, le match au sommet du w-e prochain, Chiefs-Crusaders fait les gros titres, mais pas que du point de vu rugbystique. En effet, Byron Kelleher est dans la merde depuis qu’un type menace de vendre{pour 100000NZD, environ 60000EUR} des photos le représentant lui et sa partenaire Ashley, ex-star américaine du X {pour les connoisseurs, sous le nom de Kaylani Lei…} en train de copuler. Ce genre de truc arrive, mais bon, rien de tel pour déstabiliser son gonze…On a notre dignité, merde! Quant à Norm Maxwell, ex n5 des Crusaders, il a officiellement raccroché, après avoir eu son compte de blessures…Il n’a que 30 ans. Pour revenir au match, une victoire des Crusaders les verrait se détacher quasi-irrémédiablement{ils ont déjà une savatte en demi, mais bon...}, tandis qu'une victoire des Chiefs replacerait les types de Waikato en haut de tableau. Alors, qui prendra le dessus? J'avais fait des Chiefs ma demie surprise de ce Super 14, donc evidemment, on{j'} espère que les Gibbes, Kelleher, Anesi, Muliaina et autre Sivivatu vont taper du Crusaders. Match à 17h35 Sydney time ce vendredi, juste avant le Waratahs-Cats.

Quant aux Reds, ils n'ont rien trouvé de mieux que de mettre leur défaite face aux Chiefs sur le compte de l’ennui généré par le séjour à Hamilton!... On avait eu les Waratahs disant que la vie nocturne de Jo’Burg ou Durban etait trop tentante, on a maintenant la version opposée de leurs voisins du Queensland…A mediter. Ben Tune en profite pour faire son enième come-back et devrait être là, sur le banc, face aux joueurs de Perth pour ce qui est LE match à gagner s'il doit y en avoir un cette année…

Outre mer, à Wellington, après Conrad Smith, les Hurricanes viennent de perdre leur capitaine Tana Umaga, genou en vrac. A priori, il est sur la touche pour un mois. Lifeimi Mafi, centre de Taranaki, a croisé Umaga en rejoignant les troupes en Afrique du sud. Baston de rue entre Jerry Collins et Lome Fa’atau{notre photo} qui se sont accrochés en sortie de boite à Bloemfontein…Cela pourrait leur couter leur place ce w-e, quoique, vu l’influence des 2 types sur leur équipe, Colin Cooper, le coach, a peut-être mieux à faire que de se passer d’eux. Le samoan tatoué plante en effet essai sur essai depuis le début de ce Super 14....

Côté sudaf, la capitaine des Boks John Smit a rejoint ses potes des Sharks plus tôt que prévu suite à la blessure de son pilar Brent Moyle.

Enfin ici, à Sydney, on attend les débuts de Mat Rogers en n10, Stephen Hoiles en n6 et éventuellement Brett Sheehan en n9. Chris Whitaker n'a en effet jamais été autant contesté et la venue des Cats est peut-être le bon moment pour tester le teigneux du Queensland. Quant à Rogers, il a dit se sentir prêt à revenir au rugby au cours d'une interview télévisée donnée dimanche. Le récent suicide de son père l'avait poussé hors des terrains et il etait visible à l'entrainement qu'il était completement ailleurs. Il s'est dit penser avoir passé le cap, mais bon....

Pour finir, on suivra ici même le tournoi de Rugby à 7 des Commonwealth Games de Melbourne. Plusieurs joueurs du Super 14 devraient y participer, interrompant ainsi leur championnat, d’Howlett à Tuqiri en passant par Fava, Anesi, Latham, Giteau…. Ca approche, et avec la présence des fidjiens, sudafs, aussies, neo-z, tonguiens, samoans et autres pommies anglais, ce sera un véritable championnat du monde de rugby seven. Qu'on s'le dise!

4ème journée Super 14 2006

En Afrique du sud, au Vodacom Park de Bloemfontein, les Cheetahs ont tombé le leader kiwi 27-25 après avoir été mené toute la rencontre. La nouvelle franchise sudaf, rien à voir avec la WF, est une veritable équipe de rugby avec une histoire, un jeu, un vécu et le prouve à chaque sortie. D’autres de leurs homologues sont déséquilibrées, axant leur jeu sur la puissance de leur pack, mais eux semblent avoir trouvé le bon crompromis et aligne une équipe complete. Un gros 5 avec les Du Randt, Le Roux et autre Pieterse, mais surtout une 3eme ligne joueuse et rapide avec Juan Smith , Kakamba Floors et Ryno van der Merwe, tous 3 excellents cette nuit. Et derrière la charnière Claassens-Bosman, les joueurs osent à l’image de Fortuin le n15.

Bref, ils ont petit à petit étouffé les Hurricanes qui semblaient avoir le match plié à 25-10 et 25 min à jouer. Fa’atau et Nonu ont encore fait leur match, mais tous ont semblé parfois dépassé face aux sudafs. Encore un point de bonus cependant…

Cheetahs 27 {essais: Du Randt, Fortuin; 2 transfo et 1 pen: Bosman; drop d’Oelschig} Hurricanes 25 { essais: Hore, Paku, Nonu; 2 transfo et 2 pens: Gopperth}

Belle victoire des Highlanders ce w-e chez des Stormers au plus bas. Roy Kinikinilau n’en finit pas de prouver toute sa valeur, lui l’habitué du rugby à 7. Ils recollent au haut du tableau.

Stormers 15{ essais Benjamin, Olivier; 1 transfo et 1 pen: Grant} Highlanders 30{ essais: Kinikinilau 2, Kahui; 2 transfo et 2 pen: Blair}

Cette journée, encore généralement mediocre, marque le retour de la vieille garde du super 12: Crusaders, Brumbies, Waratahs, Highlanders et Hurricanes malgré leur défaite. Les Chiefs reviennent eux aussi, tandis que les Blues, les Reds et les sudafs semblent complètement à côté{les Reds jouant, mais…}. Seuls les Cheetahs apportent ce que l’on attendait d’eux, du jeu et de l’envie, mais, une fois de plus, on se dit que si une équipe sudaf doit finir dans les 4{cela m’étonnerait}, ce sera les gros Bulls, au repos ce w-e. Quant aux types de Perth, on espère qu’ils auront réglé une partie de leurs nombreux problèmes…

Samedi..

Un match moyen, un de plus dans ce Super 14 2006; les Waratahs ont bien gagné, 31-16, mais les 25619 présents, un record d’absentéisme, n’ont pas eu beaucoup d’occasions de se réjouir.

Les sydneysiders semblent snobber leur equipe de rugby à 15, car 25000 gugusses, à 15h30 un samedi, par 27deg, tout près d’Oxford street où se détoulera la Gay Pride le soir même, ça fait peu pour une ville de plus de 4M d’habitants, notamment quand les championnats de League et de footy n’ont pas commencé. Mais bon, à 30Eur en moyenne la place, ce qui fait du club le plus cher du globe, le sydneysider hésite, surtout pour voir une équipe dominatrice certes, mais pas fantastique. C’est vrai qu’ils ont toujours eu au moins 10 points d’avance, mais avec plus d’ambition le point du bonus etait à portée de main.

Hewat, en n14, a encore montré la bonne influence qu’il a sur son équipe, bien epaulé par Tuqiri et Berne. Shaun Berne, je ne suis pas fan mais il a fait un bon match, sera à jamais limité par son gabarit et son manque de vitesse{y a t'il en n12 plus lent au monde?} et ce n’est pas à la trentaine que cela va changer. Norton-Knight a quant à lui fait un match merdique, mauvais au pied, inexistant dans le jeu…bref, ça sent le: Hewat en 15, Sailor en 14, Rogers en n10 quand tout le monde sera là. Car Matt Rogers a bien rejoué une trentaine de minutes, sous les ovations du public. Du bon, comme ses percées et ses courses déroutantes, et du moins bon, comme sa passe molle facilement interceptée par Montgomery. Il faudra changer ça. A noter aussi les superbes entrées en jeu de Brett Sheehan en n9, Stephen Hoiles en n7 et Polota-nau au talon. Ils ont remplacé Whitaker, Palu et Freier et ont apporté vitesse , hargne{quelle teigne ce Sheehan}, puissance et vision du jeu. Les 2emes ligne Vickerman et Kanaar{ex sudafs} ont fait un gros match, que ce soit en touche ou dans le jeu, Dan Vickerman notamment fût fantastique, mon homee du match{Hewat pour le speaker du stade} et tamponna du sudaf beefy en pagaille.

Si non, toujours pas de cheerleaders, c’est bien, et le jeu de la mi-temps a pour but de trouver le joueur le plus rapide de NSW…là encore, c’est mieux que les années passées et surtout que chez les kiwis.... Côté sudaf, le pack a nettement pris le dessus sur les aussies, notamment en 2eme mi-temps, un vrai problème pour les Tahs. Derrière, Ruan Pienaar est vraiment un demi de mêlée intéressant, et il sait buter en susse, sympa quand Montgomery est dans un mauvais jour. Car malgré son 5eme essai en 4 matches, l’arrière bok a été aussi discret que ses comparses. A priori, ils ne jouent pas pour une place dans les 4…

Waratahs 31 {essais: Berne, Tuqiri, Hoiles; 4 pen et 2 transfo: Hewat} Sharks 16 { 1 essai et 1 pen Montgomery: 1 transfo et 2 pen: Pienaar}

Les Crusaders ont donc battu les Blues, 39-10, grace à une bien meilleure 2eme mi-temps et un McCaw qui a planté 2 essais dans les dernières minutes. Une fois de plus les joueurs d’Auckland n’ont rien montré, si ce n’est l’essai d'Howlett en début de match. On pensait que ça allait leur donner confiance, mais les Lavea, Rokocoko et autre Flavell sont à côté de leur rugby dans ce championnat et on les voit mal revenir, l’absence de Luke McAlister se faisant ressentir. Chez les types de Christchurch, rien de neuf: sans doute pas à leur meilleur niveau eux non plus, mais comme personne ne l’est, ils ont encore une bonne marge de manoeuvre. Et avec Carter au pied, ils n’ont qu’à pousser leurs adversaires à la faute…

Crusaders 39 {essais: Leo’o, 2 McCaw; 6 pen et 2 transfo: Carter; 1 transo de McIntyre} Blues 10 { 1 essai: Howlett; 1 transfo et 1 pen: Nacewa }

Les Chiefs ont poursuivi leur ascension en battant les Reds 35-17 à Hamilton devant 12000 spectateurs. Ils n’ont jamais été inquiétés, se détachant d’entrée de jeu grace à leur trio Muliaina-Anesi-Sivivatu que l’on annonçait ici comme une des plus belles combinaisons 11-14-15 et qui semble se faire la main à chaque sortie. En plus de cela, la 3eme ligne, Lauaki en tête, a tout cassé sur son passage, abreuvant les arrières de ballons. En face d’eux, les Reds ont pourtant montré des choses, comme d’habitude par Latham, Cordingley, Mitchell et Croft, même si face à une telle équipe, ils ont souffert dans des secteurs clés comme la touche. En definitive, ce sont donc 5 points pour les Chiefs qui se replacent dans la première moitié du tableau et qui seront donc là le w-e prochain pour faire face aux Crusaders.

Chiefs 35 {essais: Anesi, Donald, Sivivatu, Crichton; 3 pen et 3 transfo: Donald} Reds 17 {essais: Mitchell, Brown; 2 transfo et 1 pen: Flatley}

Dans l’autre match du jour, toujours au Royal hotel de Randwick, les Brumbies ont atomisé les Cats 28-7. Cependant, ils étaient là pour les 5 points et ont courru après le 4eme essai tout le match, ouvrant à tout va, remarque à 28-0…, mais se sont finalement fait contrer dans les arrêts de jeu par Rose qui plongea dans l’en but comme s’il marquait l’essai de la victoire des siens. Mais il n’y eut bien qu’une équipe sur le terrain, les Brumbies prouvant qu’ils etaient de retour. Larkham à la manoeuvre, Gerrard aussi rapide et agile balle en main que costaud en defense, Radike Samo et sa coupe afro qui tamponna du sudaf dès qu’il entra en jeu, bref, les joueurs de Canberra ont parfaitement joué, Gregan etant, il faut bien l’admettre, au diapason, notamment sur l’action où, après avoir plaqué un sudaf, se releva, pris le ballon des bras de son adversaire avant de lancer un de ses potes…;la grande classe. Le meilleur match de Gregan depuis longtemps…Mais au bout du compte, ce ne sont que 4 points qui tombent alors que le match etait plié au bout de 25 minutes…dommage quand même, la dizaine de milliers de spectateurs présents au Canberra Stadium faisaient la moue...A 40 points, on devrait jouer les demis dans ce Super 14, en dessous, rien n'est moins sur...

Brumbies 28{ essais d’Ashley-Cooper, Gerrard, Mortlock; 1 transfo de Giteau; 1 transfo et 3 pen de Gerrard} Cats 7{ essai: Rose; 1 transfo de Rose}

La suite demain, avec notamment le retour de Rogers sur le banc des Waratahs, tandis que Sailor, Elsom et le gros Dunning purgeront leurs suspensions respectives et diverses…Match à 15h30…on attend de la pluie, merde….