5ème journée Super 14 2007

Malgré le retour de leur ouvreur Nick Evans, les Highlanders n'ont tenu qu'une mi-temps et ont finalement du s'incliner 28-9 face aux Blues plus que jamais en tête de ce Super 14 2007. McAlister et Toeava ont à eux deux fait tourner le match, les deux larrons s'entendant à merveille... Le capitaine des Blues, Troy Flavell, partout ce soir tout comme Jerome Kaino, fêtait même son 50eme match de Super 12/14 par un essai à 10 minutes de la fin...

Blues 28(essais : 2 Toeava, Flavell; 3 Pen et 2 Transfo : McAlister ; 3 Pen et 1 transfo de McAlister) Highlanders 9( 3 Pen d’Evans)

Aussie stadium, 31109 spectateurs, 23deg, de la V.B jusqu'à plus soif...bref, des conditions quasi-idéales pour jouer au rugby...et pourtant, que le match fût médiocre...qu'elles sont loin les années où les Waratahs offraient essais, spectacle et envie sur le terrain...hier soir, des joueurs amorphes et sans génie, mis à par un Kurtley Beale qui nous montra quelques bribes de son talent, nous laissèrent sur notre faim...

Commençons par la fin: 16-16, 30secondes à jouer, pénalité à 40m des poteaux des types de Perth. Sam Norton-Knight, rentré en jeu, s'empare du ballon...va t'il taper?....non, il joue la balle seul, tape à suivre, se fait choper...fin du match!! Tout comme Dunning voici 3 ans quand il tenta un drop{Matt Dunning, 1m85, 120kgs, pilar de profession!} alors qu'il fallait un essai pour accéder aux demi-finales, Norton-Knight a pété les ouatos... Lote Tuqiri, qui après 4 années de Union joue encore comme au League{course droite vers le defenseur, percussion, plaquage...il devrait y retourner d'ailleurs}, tansa vertement notre vendangeur casqué, N-K, et le poussa même devant nos yeux ébahis: vrai, le jeune arrière avait fait une bourde, mais bon, à la maison, devant 30000 gugusses, pousser son mate...merde, on est pas au foot... L.T s'est bien excusé après le match {"désolé les gars, vous savez que je suis un footballer entier et passionné...ma réaction était sans doute inappropriée..."...tu m'étonnes mec!} mais le mal est fait...quelle équipe les waratahs... Ce dimanche matin sydneytime, Norton-Knight expliquait sa décision d'y aller seul en disant qu'il avait vu un trou et s'était dit: "why not?"...Il a accépté les excuses de Tuqiri et dit que c'était oublié...pas rancunier...mais bon, peut-il faire autrement?

Avant cela, le match fût quelconque, les 2 ouvreurs que sont Giteau et Beale dominant le match mais ils ne trouvèrent personne à leurs côtés pour jouer.... Palu fit son match, tout comme Staniforth{quel tampon sur Beale!} chez la W.F, mais l'impression générale fût que les 2 formations sont encore en rodage...au tiers du championnat...les demi-finales?...mouais, bof....

Waratahs 16( essai: Turinui; 1 Transfo et 3 Pen: Hewat) Western Force 24(essais : Mitchell, Giteau ; 2 Pen: Shepherd)

Cette nuit à Bloemfontein, encore un nul entre les Cheetahs et les Chiefs 22-22, un nul qui n'arrange personne....Si les Chiefs dominèrent les débats, il ne s'en fallu pourtant qu'à une pénalité de dernière minute de Donald pour gagner un point de plus que celui du bonus defensif qui leur était promis...

Cheetahs 22 (essai: Mangweni; 5 Pen et 1 Transfo : De Waal) Chiefs 22(essai: Masaga; 5 Pen et 1Transfo :Donald)

Ce samedi....

Les sudafs se rebiffent...c’est certain. Vaincre les Hurricanes, les Reds et les Brumbies chez eux, respectivement 30-17 , 26-20 et 19-7, est en soi un exploit retentissant, les Brumbies notamment affichant 80% de victoires au compteur en Super rugby à domicile...mais la crise rugbystique que Connolly soulignait en début de semaine est bien là : les équipes aussies ne savent plus gagner, plus marquer, plus emballer le jeu... que de fautes de mains encore ce soir, ballons tombés, en-avant etc...Certes, Mortlock, Larkham et Rathbone étaient en complet-veston sur la touche, mais bon, ceci n’explique pas tout...en face, les Bulls ont controlé, menant 19-0 au break grace à des avants dominateurs avec un Bakkies Botha au diapason pour son retour...l’essai de Wannenburg, déroulé facile après une penaltouche, en fût le parfait symbole...en plus de cela, quand vous avez des arrières type JP Nel qui cartonne les gros d’en face, ça permet de voir venir...La défense des Bulls fût donc superbe, endigant les assauts des Brumbies malgré 12-15 phases parfois...

Outre mer de Tasman, 2h plus tôt, même chanson avec là, en victimes, des Hurricanes dominés par des Stormers cliniques et opportunistes. Le public du stade champêtre de Palmerston North n’aura donc pas vu « les gens de la ville » gagner malgré le retour du tatoué le plus fameux du coin, Lome Fa’atau. Burger et sa clique ont donc donné une leçon de réalisme et par la même, de rugby, à des Hurricanes ne jouant que par moments...c’est vrai que les Smith, Jane etc...ont des jambes de feu mais le manque de discipline couta cher, Paulse interceptant sur son essai...essai du bonus point en sus qui relance les Stormers....

Enfin, au Suncorp stadium de Brisbane, devant 17000 spectatuers incredules, victoire des Lions qui n'en finissent plus de gagner, sur les Reds d’Andrew Walker 26-20... L'ancien gaillacais, rentré en seconde mi-temps, n'a rien pu faire face à la bande aux Cronje et autre DD Pretorius{quel jeu au pied!...}. Quade Cooper, 18 ans,l'autre merveille des schoolboys, faisait ses vrais débuts chez les Reds mais n'a pas pesé sur le jeu comme le fait Berrick Barnes....dommage. Sale temps pour les aussies....2 défaites à domicile face aux sudafs, un nul de piètre facture entre les tahs et la WF, Tuqiri qui joue au con... la CM dans 7 mois? ouais......

Brumbies 7 ( essai ; Wallace-Harrison ; 1 transfo et 1 pen d‘Huxley) Bulls 19 ( essais : Wannenburg Botha, Steenk4 pen et 1 transfo de Hougaard)

Hurricanes 17(essais : Smith, Jane ; 1 transfo et 1 Pen :Gopperth; 1 transfo de Stewart) Stormers 30( essais : De Villiers, Melck, Uys, Paulse ; 2 transfos et 2 pen: Grant)

Reds 20 ( essais : Cooper, Genia ; 2Pen et 2 transfo: Schifcoske) ) Lions 26 ( essai: Fourie, Joubert ; 2 transfo et 4 Pen: Rose )

Invaincus. Pour la première fois en Super 14, aucune franchise sudaf n'a connu la défaite, 3 d'entre elles se permettant même le luxe de l'emporter sur le sol kiwi et aussie. Cette nuit, les Sharks se sont donc imposés eux aussi, à la dernière minute face aux mighty Crusaders, grace à un essai d'Ndungane et une transformation de Pienaar, 27-26 score final. Ces derniers auront donc mené pendant tout le match, se faisant coiffer comme des bleus dans les dernières secondes....les temps changent, c'est certain. Que d'en-avants{Hamilton} et autres erreurs de placement inhabituelles à Canterbury. Brett fit pourtant son match et pensait avoir fait le plus dur en réussissant le drop en fin de partie pour donner un avantage de 6pts aux siens, 26-20. Mais cette année, les sudafs croient en leur chance...et ça change tout.

Sharks 27(essais : Van den Bergh, Du Plessis, Ndungane; 2 Pen et 2Transfo : Montgomery ; 1 transfo de Pienaar) Crusaders 26( essais : Read, Tuiali’i ;3 Pen, 2 transfo et 1 drop de Brett )

W-E historique donc avec les 5 franchises sudafs invaincues, 4 victoires et un nul. Elles basent toutes leur jeu sur un fondamental: le physique. Ça sautait aux yeux côté Bulls et Stormers: leurs joueurs faisaient reculer les kiwis et aussies des Canes et Brumbies de 3m sur chaque impact, tandis que les sudafs ne bougeaient pas d'un poil sur les plaquages qu'ils subissaient. Bien sûr, on sait que les sudafs sont traditionnellement beefy et costauds, mais cette année cela semble plus marquant...ils dominent physiquement leurs adversaires et contrôlent le jeu, toujours sans génie. La culture du tampon est omniprésente et c'est sûr que les jeunes kiwis, avants comme arrières, qui se prennent 2-3 tampons d'affilée, hésitent à y aller de la même façon sur l'action suivante....