Waratahs 17- Crusaders 12

Devant 13558 spectateurs{j'en etais...} et par une soirée estivale, 26deg, humide, les waratahs sont venus à bout, on ne sait trop comment, d'une équipe des crusaders qui a montré que même sans ses stars au repos forcé, il faudrait sans doute compter avec elle lors du Super 14 2007.

Le match en temps que tel fût quelconque, bien sûr, mais les joueurs de Canterbury montrèrent quand même plus que des locaux tapant à tout va...en match de pré-saison!!! Les supporters locaux ne s'y trompaient pas: "it will be a loooong season, once again". De ce fait, les crusaders dominèrent outrageusement en terme de possession de balle...tandis qu'en mêlée fermée et en touche ils ne firent qu'une bouchée des sydneysiders. Alors comment ont-ils fait pour perdre? 2 contres, 1 en fin de chaque mi-temps, amenèrent les 2 essais aussies tandis que les crusaders vendangèrent des occases à la pelle, en raison d'en-avants et en voulant être trop gourmand parfois...

Les plus en vue: Scott Hamilton, en jambes et "ballon", Mose Tuiali'i, nerveux et accrocheur, et Rua Tipoki pour son ardeur en défense côté crusaders. Chez les Tahs, difficile de trouver... peut-être Brett Sheehan{quelle teigne celui-là, encore une cravatte ce soir!} rentré en n9 à la mi-temps à la place d'un Josh Valentine moyen, Wycliff Palu, perforant en n8 en première mi-temps... Kurtley Beale, en photo ci-dessus, chaussures blanches, annoncé comme la nouvelle star du rugby aussie, joua une mi-temps, la seconde, se prit quelque tampons...mais eut un eclair de génie en fin de match qui amena l'essai final....donc rien que pour celà, il a repondu présent, l'ouvreur de demain. Mais à mon sens, Daniel Halangahu offre plus de sécurité au poste à l'heure actuelle...il joua d'ailleurs la première mi-temps{moyennement il est vrai}. Tatafu Polota-Nau a lui aussi fait son match au talon en l'absence d'Adam Freier...Quant à Lote Tuqiri, il signa quelques autographes, mais côté terrain, bof.....

Enfin, pour terminer, LE moment du match: 38eme minute de la première mi-temps, Peter Hewat s'echappe sur 50m, seul face à la ligne d'essai...il y va...et là, qui voit on débouler, Rico Gear, qui lui prend 10m en 50m...Hewat ralenti intelligemment, passe à Norton-Knight en soutien qui va applatir entre les poteaux...mais quelle impression de vitesse de Gear, fantastique à voir, 5-6 secondes à bloc, fondant sur sa proie...du grand art, le plus rapide qu'il m'ait été donné de voir peut-être...en tout cas, l'impression la plus forte...Et Rico Gear qui croise Hewat dans l'en-but, le sourire aux lèvres, l'air de dire..."I caught you, mate!"...tu parles, il l'a bouffé!

TRIALS 2007 ...les revoilà!!!!

Comme toutes les années, janvier est marqué par les Trials que s'imposent les franchises du Super 14. 2-3 matches amicaux selon les équipes qui cherchent avant tout à peaufiner les automatismes devant et derrière tout en cherchant la formule magique qui permettra de débuter le championnat en trombe. En sus, cette année, en l'absence de 22 ABs durant les 7 premières journées, le championnat semble plus ouvert que jamais et point d'intention de se trouer au départ chez les sudafs et autres aussies. Il faudra engranger avant mars et le retour des Hayman, Collins, Muliaina et consort. Les petites frappes des dernières années, sudafs et Reds en tête, clament donc haut et fort leur intention de se mêler à la lutte pour les 4 places de demi-finalistes.

La première tendance de ces trials? Les sudafs savent gagner... tout du moins contre des oppositions de leur pays. Burger a effectué un retour convaincant face aux Bulls le w-e dernier tandis que les Lions ont affiché de belles promesses face il est vrai aux seconds couteaux du crû. Premier vrai test face aux gros Bulls ce w-e. Chez ces derniers, il faudra encore attendre un peu, mais 370kgs de types sont sur le chemin du retour... d'ici un mois et demi: en effet, les pilars Richard Bands{en petit à droite avec un type accroché à lui...} et Guthro Steenkamp {l'autre...}ainsi que notre B.B, Bakkies Botha, reviennent petit à petit. Les deux piliers internationaux, à mes yeux 2 des meilleurs spécialistes du poste dans le registre gros dur à l'ancienne, émergent après quasiment 2 années blanches loin des terrains... et ça fait plaisir!

Ailleurs, Brumbies et Waratahs s'affronteront au sud de Sydney ce w-e, tandis que les Reds essaieront ce mercredi soir le costaud Herman Hunt à la pile face aux Blues de Troy Flavell. Ces derniers, dont je fais un de mes favoris pour le S14 2007, devront se passer de McAlister notamment mais devraient tenir la route.

Allez, tous les matches de ces Trials préparant le Super 14 2007:

12 Jan: Crusaders 78 - Crusaders Regional XV 0, Greymouth

12 Jan: Lions 35 - Pumas 17, Secunda
13 Jan: Lions 41 - Leopards 19, Potchefstroom

13 Jan: Bulls 25 - Stormers 19, Pretoria

13 Jan: Cheetahs 74 - Samoa 19, Kimberley

17 Jan: Blues 38- Reds 9, Whangarei

18 Jan: Chiefs 31 - Hurricanes 17, Wanganui
19 Jan: Crusaders 28 - Western Force 12, Melbourne

20 Jan:Brumbies 0 - Waratahs 12, Wollongong

20 Jan: Bulls 28 - Lions 14, Pretoria {match n2, 60-12}
20 Jan: Cheetahs 54 - Central Unions XV 12, Welkom,

20 Jan: Reds 31 - Samoa 3, Gold Coast

20 Jan: Stormers 64 - Boland 27, Wellington {match n2, 38-24}

24 Jan: Cheetahs 10 - Sharks 12, Durban
25 Jan: Waratahs 17 - Crusaders 12, Sydney

25 Jan: Chiefs 24- Blues 21, Rotorua

25 Jan: Western Force 59 - Samoa 10, Perth
26 Jan: Reds 17 Highlanders 15, Gold Coast
26 Jan: Brumbies 28 - Hurricanes 28, Canberra

Tout sur le Super 14 2007

Le Rugby reprend ses droits dans l'hémisphère sud; après quelques matches amicaux au mois de janvier en amuse bouche, février marquera le vrai début rugbystique d'une année 2007 qui s'annonce des plus chargées: Super 14 de février à mai, tournée des nordistes par ici en juin, puis début des compétitions nationales {Currie cup, NPC et les débuts du Championnat australien retransmis live sur ABC, la TV publique aussie} en parallèle au Tri-Nations. En septembre, les sudistes partiront s'acclimater à l'automne européen avant LE plat de résistance de l'année 2007, la Coupe du Monde qui aura lieu en France.

D'ici fin janvier, on passera en revue les différentes formations qui participeront au Super 14 2007, histoire de se remettre en tête les noms des protagonistes de la compétition phare du site, choyée comme il se doit depuis 3-4 ans maintenant. De la vingtaine d'ABs dispensés des 7 premières journées à la pseudo arrivée des Lions, ex-Cats, en passant par les blessures de Latham et Somerville, out pour toute la compétition, ou encore le retour de Burger, les raisons de rêver à un Super 14 2007 des plus ouverts ne manquent pas. On se dit aussi par ici qu'une bonne centaine de gugusses en Af sud, NZ et Oz joueront leur place en coupe du monde aux côtés des 15-20 types par pays qui sont déja assurés du voyage. Aussi, que ce soit Russell en n10 chez les Stormers, Hewat en 15 ici, à Sydney, ou encore Toeava pour les Blues, les outsiders qui chercheront à briller et gagner leur place pour la CM ne manqueront pas... ce qui pourrait donner un Super 14 ouvert, tourné sur les performances individuelles plus que collectives....Sera-ce pour le bien du jeu? A voir... mais quand on se rappelle la médiocrité relative de 2006, on se dit que cela ne peut pas être pire...et puis, entre les sudafs qui se tatent pour rejoindre l'Europe, les kiwis qui ne pensent qu'à la CM et les aussies plus blasés que jamais, on se dit que le S14 2007 pourrait bien accoucher d'un outsider, car qui se rappellera du vainqueur fin 2007?

Allez, on commence par les kiwis, puis dans une semaine les aussies avant de conclure avec les sudafs....n'avaient qu'à pas fermer la marche ces dernières années...

LA liste:

Avants: Jerry Collins (Wellington), Jason Eaton (Taranaki), Carl Hayman (Otago), Andrew Hore (Taranaki), Chris Jack (Tasman), Richie McCaw (Canterbury), Chris Masoe (Wellington), Keven Mealamu (Auckland), Anton Oliver (Otago), Greg Somerville (Canterbury), Rodney So’oialo (Wellington), Reuben Thorne (Canterbury), Ali Williams (Auckland), Tony Woodcock (North Harbour).

Arrieres: Dan Carter (Canterbury), Byron Kelleher (Waikato), Leon MacDonald (Canterbury), Aaron Mauger (Canterbury), Mils Muliaina (Waikato), Joe Rokocoko (Auckland), Sitiveni Sivivatu (Waikato), Piri Weepu (Wellington).

Super 14 2007: Les franchises neo-z

42. C'est le nombre de nouveaux venus au sein des 5 franchises kiwi qui participeront au Super 14 2007.

Blues: Chris Heard et Sam Biddles - piliers, le flanker Onosa'i Tololima-Auva'a, l'ailier James Somerset.

Chiefs: Craig West et Aled de Malmanche, piliers, le 2eme ligne Toby Lynn, derrière Brendon Leonard, Richard Kahui, Dwayne Sweeney et Murray Williams

Hurricanes: Les flankers Hayden Hopgood et Serge Lilo, le 2eme ligne - n8 Hayden Triggs, les arrières Alby Mathewson, David Smith, Cory Jane et Blair Stewart.

Crusaders: En 3eme ligne, Kieran Read, Jonathon Poff, Jake Paringatai et Peter Nixon, le talon Ti'i Paulo, en 2eme ligne Michael Paterson et Isaac Ross, le pilar Ben May, et derriere Tim Bateman, Stephen Brett et Tusi Pisi.

Highlanders: Les piliers Jamie McKintosh et Keith Cameron, le talon David Hall, le n4-5 Kane Thompson, les 3eme ligne Alando Soakai et Ezra Taylor, les arrières Toby Morland, Craig Clare, Charlie Hore, Aaron Bancroft, Greg Zampach, Jason Kawau et Lucky Mulipola.

Evidemment, la plupart d'entre eux ne joueront sans doute pas, même si la vingtaine d'ABs en préparation jusqu'en mars et les blessures pourraient créer des vides dans certaines formations....

Les Crusaders, meilleur club au monde depuis pas mal de temps déja, devront ainsi se passer de 50% de leur équipe jusqu'à la 8eme journée, 7 de leurs internationaux figurant sur LA liste. Peuvent-ils malgré tout tirer leur epingle du jeu?Hmmm... rien n'est moins sur, car se passer des Carter, McCaw, McDonald etc....aura forcément un impact. Reste aux Brett, Pisi à profiter de l'experience des Johnstone, Flynn etc....Pas gagné quand même cette année...tant mieux! En sus, après une entame difficile à Auckland et la réception des Reds, les jeunes pousses de Canterbury iront se prendre des pains en Afrique du sud... S'ils ont 3 victoires au soir de la 7eme journée, tout restera possible, si non...3-7

Les Hurricanes devront eux se passer de 6 joueurs, mais bénéficieront du retour d'un Tana Umaga qui a cassé la baraque à Toulon. Jimmy Gopperth, avec le départ de David Holwell pour Auckland, aura tout loisir de s'attribuer le poste d'ouvreur et avec Fa'atau à ses côtés, il pourrait se relancer...difficile quand même sans les Collins, So'oialo, Eaton, Weepu...Le premier match à Brisbane devrait donner le ton...car après, Chiefs, Blues et Brumbies sont sur leur route...3-7

Les Blues ne devront se passer que de 4 joueurs{Mealamu, Williams, Woodcock et Rokocoko} et semblent armés pour faire mal. De Flavell à McAlister en passant par Howlett, Rawlinson voire Holwell{mieux que Lavea, parti chez les Chiefs...}, ils seront pas mal à jouer une place chez les ABs. Jerome Kaino sera lui aussi sur le pont et attendu de pied ferme....L'année des Blues?On peut le penser, d'autant plus qu'ils joueront des Crusaders et Hurricanes affaiblis d'entrée... Se doivent finir dans les 4. 1-4

Les Chiefs, mes Chiefs, sans Kelleher, Sivivatu et Muliaina auront quand même de la gueule: Gibbes, Lauaki, Messam et Holah devraient faire la loi devant pendant 7 semaines au moins, tandis que les acquisitions de Tu'ipulotu et Lavea{?!}, et surtout les débuts de Richard Kahui au centre devraient faire mouche. Le meilleur joueur et marqueur d'essais(8) du NPC 2006 est attendu et pourrait bien être la révélation du Super 14 2007...Eux aussi, grosse chance cette année. 1-4

Enfin, les Highlanders, sans les 240kgs d'Hayman et Oliver, devraient morfler devant, au départ{quelques bouffes en Afrique du sud d'entrée pour les jeunes...}, et pourraient bien choisir d'ouvrir plus vers leurs flèches de derrière dont l'ailier Waqaseduadua venu du nord.... La paire Cowan-Evans jouera gros...dur-dur quand même pour les sudistes, car Hayman et Oliver sont tout simplement irremplaçables...Fond de la classe.8-14

Allez, les formations:

Super 14 squads 2007 neoz:

Blues: John Afoa (Auckland), Ben Atiga (Auckland), Sam Biddles (Waikato), Anthony Boric (North Harbour), Daniel Braid (Auckland), Justin Collins (Auckland), Steve Devine (Auckland), Troy Flavell (Auckland), David Gibson (Auckland), Chris Heard (Auckland), David Holwell (Northland) Doug Howlett (Auckland), Jerome Kaino (Auckland), Luke McAlister (North Harbour), Angus Macdonald (Auckland), Keven Mealamu (Auckland), Isa Nacewa (Auckland), George Pisi (North Harbour), Greg Rawlinson (North Harbour), Josevata Rokocoko (Auckland), James Somerset (Auckland), Saimone Taumoepeau (Auckland), Isaia Toeava (Auckland), Onosa'i Tololima-Auva'a (Auckland), Anthony Tuitavake (North Harbour), Sam Tuitupou (Auckland), Nick White (Auckland), Ali Williams (Auckland), Nick Williams (North Harbour), Derren Witcombe (Auckland), Tony Woodcock (North Harbour), Rudi Wulf (North Harbour).

Chiefs: Sosene Anesi (Waikato), Steven Bates (Waikato), Ben Castle (Bay of Plenty), Simms Davison (Bay of Plenty), Aled de Malmanche (Waikato), Stephen Donald (Waikato), Jono Gibbes (Waikato), Marty Holah (Waikato), Richard Kahui (Waikato), Byron Kelleher (Waikato), Roy Kinikinilau (Waikato), Tanerau Latimer (Bay of Plenty), Sione Lauaki (Waikato), Tasesa Lavea (Auckland), Brendon Leonard (Waikato), Toby Lynn (Waikato), Lelia Masaga (Counties Manukau), Liam Messam (Waikato), Malili Muliaina (Waikato), Jamie Nutbrown (Bay of Plenty), Kristian Ormsby (Counties Manukau), Keith Robinson (Waikato), Sitiveni Sivivatu (Waikato), Dwayne Sweeney (Waikato), Niva Ta'auso (Counties Manukau), Anthony Tahana (Bay of Plenty), Tane Tu'ipulotu (Wellington), Craig West (Waikato), Nathan White (Waikato), Murray Williams (Bay of Plenty), Tom Willis (Waikato).

Hurricanes: Luke Andrews (Wellington), Jerry Collins (Wellington), Jason Eaton (Taranaki), Tamati Ellison (Wellington), Lome Fa'atau (Wellington), Tim Fairbrother (Wellington), Hosea Gear (Wellington), Jimmy Gopperth (Wellington), Hayden Hopgood (Canterbury), Andrew Hore (Taranaki), Cory Jane (Wellington), Tone Kopelani (Canterbury), Nili Latu (Bay of Plenty), Serge Lilo (Wellington), Chris Masoe (Wellington), Alby Mathewson (Wellington), Bradley Mika (Auckland), Ma'a Nonu (Wellington), Shannon Paku (Wellington), Tony Penn (Taranaki), John Schwalger (Wellington), Mahonri Schwalger (Wellington), Conrad Smith (Wellington), David Smith (Auckland), Chris Smylie (Otago), Rodney So'oialo (Wellington), Blair Stewart (Southland), Neemia Tialata (Wellington), Paul Tito (Taranaki), Hayden Triggs (Manawatu), Tana Umaga (Wellington), Bernie Upton (Wellington), Thomas Waldrom (Wellington), Piri Weepu (Wellington).

Crusaders: Tim Bateman (Canterbury), Stephen Brett (Canterbury), Daniel Carter (Canterbury), Wyatt Crockett (Canterbury), Andy Ellis (Canterbury), Ross Filipo (Wellington), Corey Flynn (Canterbury), Ben Franks (Canterbury), Rico Gear (Tasman), Scott Hamilton (Canterbury), Chris Jack (Tasman), Campbell Johnstone (Canterbury), Casey Laulala (Canterbury), Johnny Leo'o (Canterbury), Richie McCaw (Canterbury), Leon MacDonald (Canterbury), Aaron Mauger (Canterbury), Ben May (Tasman), Peter Nixon (Canterbury), Kevin O'Neill (Canterbury), Jake Paringatai (Northland), Michael Paterson (Canterbury), Ti'i Paulo (Canterbury), Tusi Pisi (North Harbour), Jonathon Poff (Tasman), Caleb Ralph (Canterbury), Kieran Read (Canterbury), Isaac Ross (Canterbury), Kevin Senio (Canterbury), Greg Somerville (Canterbury), Reuben Thorne (Canterbury), Rua Tipoki (Canterbury), Mose Tuiali'i (Canterbury), Brent Ward (Auckland), Paul Williams (Canterbury).

Highlanders: Aaron Bancroft (Otago), Josh Blackie (Otago), Callum Bruce (Otago), Keith Cameron (Otago), Craig Clare (Otago), Jimmy Cowan (Southland), Clarke Dermody (Southland), Nick Evans (Otago), David Hall (Southland), Carl Hayman (Otago), Charlie Hore (Otago), Glen Horton (Otago), Jason Kawau (Southland), Chris King (Otago), Filipo Levi (Otago), Jason Macdonald (Otago), Hoani MacDonald (Southland), Jamie Mackintosh (Southland), Toby Morland (Otago), Lucky Mulipola (Tasman), Craig Newby (Otago), Anton Oliver (Otago), James Ryan (Otago), Matt Saunders (Otago), Alando Soakai (Otago), Ezra Taylor (Otago), Kane Thompson (Southland), Hale T-Pole (Southland), Viliame Waqaseduadua (North Harbour), Greg Zampach (Otago).

Passons aux franchises australiennes...

Les Brumbies ont encore de la gueule malgré les départs du pilier veteran Bill Young, cassé après tant d'années au plus haut niveau et surtout de leur star Matt Giteau parti surfer et faire de l'argent à Perth. Stephen Hoiles, wallaby et ex-waratah est une superbe acquisition et fera du bien à la 3eme ligne locale. Julian Huxley arrive lui aussi de Brisbane dans un effectif qui, s'il est au complet, peut faire mal avec derrière un troupeau Gregan-Larkham-Rathbone-Fairbanks-Mortlock-Gerrard-Ashley Cooper qui n'a rien à envier à personne...Jone Tawake, fidjien de naissance et récemment amputé d'un doigt, devrait lui aussi être présent et apporter toute la puissance de ses 116kgs en n7-8...A la lutte pour une des 4 places, c'est certain...2-6

La Western Force a dépensé sans compter après un apprentissage difficile en 2006: arrivée du million dollar man Matt Giteau, de Drew Mitchell, et de Ryan Cross, ex star du League des Sydney Roosters, 3 types capables d'exploser toutes les défenses et qui donnent à la ligne d'arrière de la WF une superbe allure si on y ajoute Staniforth, Ioane, Pelesasa, Hendjak, McKay ou encore Cameron Shepherd! Pléthore de talent donc, à savoir si la mayonnaise prendra...le match amical face aux Crusaders, perdu 28-12 le 19 janvier, laisse augurer de bonnes choses, mais...Plus léger devant quand même, notamment sans Fitter et Davidson. Tout est possible, 1er plan ou fond de la classe...4-8

Les Reds d'Eddie Jones se sont pris un gros coup de massue avec le forfait de Chris Latham, meilleur n15 au monde et accessoirement capitaine et figure emblematique des Reds. La venue d'un Leaguie, Clinton Schifcoske, compensera un peu, c'est certain, ce dernier etant notamment un buteur de talent, mais le forfait de Latham ajouté aux départs de Mitchell, Huxley, Valentine, Flatley{arrêt en 2006} seront sans doute de trop...Et on parle deja du retour de Steve Kefu du Japon...entre 10 et 14, pas mieux.

Enfin, les Waratahs; sans ses 2 ex-stars du league Mat Rogers et Wendell Sailor, sans Stephen Hoiles et Chris Whitaker, sans Shaune Berne, les sydneysiders devront serrer les boulons derrière et éviter les blessures. La qualité est toujours là, la profondeur un peu moins. Evidemment, on attend beaucoup de Josh Valentine en n9 même si selon moi, Brett Sheehan est une meilleure alternative. Tim Davidson est une bonne recrue en n8 pour couvrir Wycliff Palu, mais tous les yeux seront tournés vers Kurtley Beale, annoncé ici comme "the next big thing in Australian rugby". Le jeune ouvreur aborigene de 18 ans n'a joué qu'au niveau scolaire, n'a jamais disputé un match avec, et surtout contre, des adultes, mais aurait une passe, une course, une vision de jeu phénoménales...attention, Lote Tuqiri l'a dit, pas de passe-droit pour le jeune coq, aussi bien en match qu'à l'entrainement, qu'on s'le dise! Bon, mon coeur de sydneysider me dit qu'ils joueront encore une des 4 places...surtout en raison de l'absence de 22 gugusses de gros calibre de l'autre côté de la mer de Tasmanie jusqu'à mi-mars.... 2-6

Les Squads aussie du Super 14 2007{acquisitions dans les couleurs du club, départs en rose}

Brumbies:

Adam Ashley-Cooper, Ben Batger, Luke Burgess, Alister Campbell, Mark Chisholm, Tim Curran, Anthony Faingaa, Saia Faingaa, Gene Fairbanks, Mark Gerrard, Matt Giteau, George Gregan, Daniel Heenan, Nic Henderson, Stephen Hoiles, Julian Huxley, Stephen Larkham, Salesi Ma'afu, Stirling Mortlock, Peter Owens, David Palavi, Jeremy Paul, Patrick Phibbs, Peter Playford, Clyde Rathbone, Julian Salvi, Guy Shepherdson, George Smith, Richard Stanford, Jone Tawake, John Ulugia, Adam Wallace-Harrison, Ben White, Joel Wilson, Bill Young.

Western Force 2007

Richard Brown, Vitori Buatava, Brendan Cannon, Pekahou Cowan, Ryan Cross, Michael Dan, Scott Daruda, Tim Davidson, Luke Doherty, Scott Fava, David Fitter, Matt Giteau, Josh Graham, Gareth Hardy, Matt Henjak, James Hilgendorf, Matt Hodgson, Luke Holmes, Digby Ioane, Brock James, Tajhon Mailata, Tai McIsaac, Lachlan MacKay, Drew Mitchell, Pat O'Connor, Chris O'Young, Junior Pelesasa, David Pocock, David Pusey, Haig Sare, Angus Scott, Nathan Sharpe, Cameron Shepherd, Scott Staniforth, Brett Stapleton, Troy Takiari, Rudi Vedelago, John Welborn, Matt Windle, AJ Whalley.

Reds 2007

Geoff Abram, Ole Avei, Berrick Barnes,Nic Berry, Rodney Blake, Andrew Brown, Caleb Brown, Mitchell Chapman, Quade Cooper, Ben Coutts, Sam Cordingley, David Croft, Elton Flatley, Charlie Fetoai, Will Genia, AJ Gilbert, Sean Hardman, Greg Holmes, James Horwill, Herman Hunt, Julian Huxley, Peter Hynes, Lloyd Johansson, Steve Kefu, Chris Latham, Anthony Mathison, Dan McKellar, Hugh McMeniman, Tom McVerry, Drew Mitchell, Stephen Moore, Aniva (Pete) Niumata, Ed O’Donoghue, John Roe, Clinton Schifcofske, Cameron Treloar, Ben Tune, Josh Valentine, Brando Va'alu, Henari Veratau, Gavin Warren.

Waratahs 2007

Alastair Baxter, Kurtley Beale, Shaun Berne, Aaron Broughton-Rouse, Will Caldwell, Tom Carter, Tim Davidson, Tim Donnelly, Matt Dunning, Rocky Elsom, Adam Freier, Daniel Halangahu, Ben Hand, Sam Harris, Peter Hewat, Stephen Hoiles, Josh Holmes, Leroy Houston, Ben Jacobs, Alex Kanaar, David Lyons, Al Manning, Winston Mafi, Dean Mumm, Sam Norton-Knight, Wycliff Palu, Tatafu Polota-Nau, Beau Robinson, Benn Robinson, Mat Rogers, Wendell Sailor, Brett Sheehan, Chris Siale, Jeremy Tilse, Lote Tuqiri, Morgan Turinui, Lachlan Turner, Josh Valentine, Daniel Vickerman, Phil Waugh, Chris Whitaker, Marty Wilson.

Pour terminer, les sudafs... Le retrait des 22 meilleurs kiwis, ajouté à la méforme relative des aussies semble avoir donné des raisons d'espérer aux franchises sud-africaines qui osent ouvertement rêver à un premier succès en Super 12-Super14....ce qui reste à voir.

Commençons notre revue d'effectifs par les plus constants ces dernières années, les gros Bulls. Les retours progressifs de Guthro Steenkamp et Richard Bands en première ligne redonneront de la profondeur au pack, même si la blessure de Rayno Gerber out pour 6 semaines, a tempéré les ardeurs. On attendra confirmation du talent de Morné Steyn, des ailiers habana et Ndungane qui ont beaucoup à prouver en cette année de coupe du monde....Ils devraient être là...4-8.

Les Sharks, qui restent sur un convaincant Super 14 2007, recevront d'ailleurs les Bulls lors de la première journée. La franchise de Durban a fait les gros titres en ramenant en son sein l'ex-capitaine des Springboks Bob Skinstad. Retiré des terrains depuis 3 bonnes saisons, le jeune trentenaire s'est donner pour but de retrouver le maillot vert venu le temps de la CM. Le retour d'Henno Mentz après 8 mois d'absence sera lui aussi attendu sur son aile...A noter le départ de Brent Russell chez les Stormers...Difficile de ne pas les voir dans les dernières places....9-13.

Les Cheetahs de Juan Smith, après une bonne entrée en matière en 2006, chercheront à confirmer leurs qualités rugbystiques qui dénotent des autres franchises locales.... Cependant, le départ du Du Plooy ou encore la blessure d'Os du Randt a affaibli un pack déjà traditionnellement à la peine face aux mastodonthes d'à côté...ce sera dur de réitérer la même saison....8-12.

La franchise qui s'est incontestablement renforcée le plus est basée au Cap; arrivées de Paulse, Russell, Jantjes, Joubert...retours de blessure des Burger, Van Niekerk, Brits, Chavhanga... bref c'est une demi-équipe en plus qui se retrouvera sur les terrains cette saison. Pour peu que la mayonnaise prenne, les Stormers, puisqu'il s'agit d'eux, pourraient bien faire des misères à pas mal de monde.... S'ils réussissent leur entrée en matière au pays, ils pourraient débouler en NZ gonflés à bloc...ma grosse cote de la saison...joueront une place en demi!!2-6

Enfin, les Lions, ex-Cats, tenteront de vaincre le signe indien qui fait de leurs prédecesseurs, cad...eux-mêmes, les losers du Super12-14. Pour celà, les Pretorius, Cronjé et consort croient dur comme fer que de garder le nom qui les fait gagner en Currie Cup leur fera le plus grand bien psychologiquement...on veut bien le croire. Le meilleur ailier sudaf de ces 5 dernières années..lorsqu'il n'est pas blessé, Ashwin Willemse, devrait lui aussi faire son retour sur les terrains d'ici la 4-5ème journée, et s'il retrouve son meilleur niveau, well, tout est permis...8-12

Allez les squads sudafs de ce Super 14 2007:

BULLS: Heini Adams, Gary Botha, Marius Delport, Tim Dlulane, Fourie du Preez, Jaco Engels, Adriaan Fondse, Bryan Habana, Derick Hougaard, Wayne Julies, Anton Leonard, Hilton Lobberts, John Mametsa, Victor Matfield, Akona Ndungane, JP Nel, Wynand Olivier, Chiliboy Ralepelle, Johan Roets, Danie Rossouw, Wessel Roux, Pierre Spies, Gurthrö Steenkamp, Wilhelm Steenkamp, Morné Steyn, Danie Thiart, Wikus van Heerden, Francois van Schouwenburg, Pedrie Wannenburg, Frikkie Welsh.

CHEETAHS: Meyer Bosman, Philip Burger, Michael Claassens, Ronnie Cooke, Wian du Preez, Jannie du Plessis, Rory Duncan, Willem de Waal, Kabamba Floors, Bevin Fortuin, Eddie Fredericks, Alwyn Hollenbach, Marius Joubert, Herkie Kruger, Ollie le Roux, Tiger Mangweni, Jonathan Mokuena, Falie Oelschig, Barend Pieterse, Gavin Passens, Adriaan Strauss, Richardt Strauss, Hendro Scholtz, Juan Smith, CJ van der Linde, Corniel van Zyl, Darren Nell, Rayno van der Merwe, Zane Kirchner, Rayno Benjamin.
Os du Randt et Barry Goodes, longues blessures.

LIONS: Willem Alberts, Jannie Boshoff, Ashton Constant, Jacques Cronjé, Jaque Fourie, Gordon Gilfillan, Cobus Grobbelaar, Cobus Grobler, Enrico Januarie, Ernst Joubert, Doppies la Grange,Colin Lloyd, Louis Ludik, Kenny McKenzie, Brian Mujati, André Pretorius, Jaco Pretorius, Ethienne Reynecke, Earl Rose, Lawrence Sephaka, Bertus Smit, Louis Strydom, Solly Tyibilika, Franco van der Merwe, Heinke van der Merwe, Jaco van Schalkwyk, Anton van Zyl, Jano Vermaak, Willie Wepener, Ashwin Willemse.

SHARKS: Bradley Barritt, Skipper Badenhorst, Gcobani Bobo, Jacques Botes, Brendan Botha. Warren Britz, Deon Carstens, Keegan Daniel, Bismarck du Plessis, Adrian Jacobs, Ryan Kankowski, Rory Kockott, Kees Lensing, Henno Mentz, Cedric Mkhize, Percy Montgomery, Johann Muller, Waylon Murray, Odwa Ndungane, Dusty Noble, Sandile Nxumalo, Ruan Pienaar, JP Pietersen, Bob Skinstad, John Smit, Francois Steyn, Andries Strauss, Steven Sykes, Albert van den Berg, AJ Venter.
Johan Ackermann, Craig Burden, Grant Rees, Scott Mathie et Butch James: longues blessures.

STORMERS: Eddie Andrews, Gio Aplon, De Wet Barry, Andries Bekker, Selborne Boome, Gerrie Britz, Schalk Brits, Schalk Burger, Bolla Conradie, Jean De Villiers, Dylan Des Fountain, Robbie Diack, Huia Edmonds, Schalk Ferreira, Peter Grant, Brock Harris, Conrad Jantjes, JP Joubert, Tiaan Liebenberg, Justin Melck, JD Moller, Naas Olivier, Breyton Paulse, Joe Pietersen, Brent Russell, Ross Skeate, Egon Seconds, Corne Uys, Joe van Niekerk, Luke Watson.
Tonderai Chavhanga, Chumani Booi, Peter Louw, Francois van der Merwe: devraient revenir progressivement.